Οι επιθέσεις ιρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών εναντίον εγκαταστάσεων της CIA στον Κόλπο ώθησαν αναλυτές των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών να διερευνήσουν κατά πόσον η Ρωσία παρείχε βοήθεια, προσφέροντας πληροφορίες στόχευσης ή προηγμένη τεχνολογία μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Οι πηγές αυτές, οι οποίες μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας προκειμένου να συζητήσουν θέματα εθνικής ασφάλειας, δήλωσαν ότι οι Αμερικανοί αξιωματούχοι των υπηρεσιών πληροφοριών δεν έχουν ακόμη καταλήξει σε οριστικά συμπεράσματα σχετικά με την πιθανή ρωσική εμπλοκή στις επιθέσεις εναντίον εγκαταστάσεων της CIA.
Ωστόσο, επικαλέστηκαν ως πιθανές ενδείξεις την αποτελεσματικότητα και τη φαινομενική ακρίβεια των πληγμάτων, καθώς και την ευρύτερη τεχνική υποστήριξη που παρέχει η Ρωσία στο Ιράν.
Το Reuters και άλλα μέσα ενημέρωσης έχουν μεταδώσει — και Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν αναγνωρίσει — ότι η Ρωσία έχει παράσχει στο Ιράν πληροφορίες στόχευσης και άλλη υποστήριξη για τα πλήγματα που εξαπολύει γενικά εναντίον αμερικανικών στόχων στην περιοχή του Κόλπου. Ωστόσο, η έρευνα της κοινότητας των υπηρεσιών πληροφοριών σχετικά με πιθανή ρωσική εμπλοκή στην υποστήριξη των επιθέσεων κατά εγκαταστάσεων της CIA δεν είχε αποκαλυφθεί μέχρι σήμερα.
Τουλάχιστον δύο εγκαταστάσεις της CIA επλήγησαν τον Μάρτιο, σύμφωνα με δημοσιεύματα του Reuters και άλλων μέσων. Μία από αυτές ήταν ο σταθμός της CIA στη Σαουδική Αραβία, ο οποίος βρίσκεται εντός της αμερικανικής πρεσβείας στο Ριάντ, ενώ μια ξεχωριστή εγκατάσταση βρισκόταν στο ανατολικό Ιράκ.
Ορισμένες πηγές δήλωσαν ότι είχαν πληγεί και άλλες εγκαταστάσεις της CIA, χωρίς όμως να αποκαλύψουν λεπτομέρειες.
Ένα εσωτερικό υπόμνημα δυτικής υπηρεσίας πληροφοριών, το οποίο περιέγραψε αξιωματούχος της περιοχής που είχε πρόσβαση στο έγγραφο, κατέληγε στο συμπέρασμα ότι η Ρωσία πιθανότατα διαδραμάτισε ρόλο στη στόχευση περιφερειακών εγκαταστάσεων της CIA. Ο αξιωματούχος συζήτησε το υπόμνημα υπό τον όρο να μη γνωστοποιηθεί η ακριβής προέλευσή του.
Δύο Δυτικοί αξιωματούχοι στον Κόλπο, οι οποίοι είχαν ενημερωθεί για τις εκθέσεις των υπηρεσιών πληροφοριών, δήλωσαν ότι οι αναλυτές πιστεύουν πως στην επίθεση στη Σαουδική Αραβία χρησιμοποιήθηκε ένα ζεύγος ρωσικά αναβαθμισμένων εκδόσεων των ιρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών Shahed.
Το ένα αεροσκάφος άνοιξε μια τρύπα σε ευάλωτο τμήμα της εξωτερικής πλευράς της πρεσβείας και το δεύτερο πέρασε μέσα από το άνοιγμα και εξερράγη, δήλωσαν. Δεν αναφέρθηκαν θάνατοι ή τραυματισμοί.
Παρότι η ρωσική βοήθεια προς το Ιράν είναι μακροχρόνια, δεδομένων των στενών σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών, η συγκεκριμένη στόχευση ευαίσθητων εγκαταστάσεων της CIA θα υποδήλωνε ότι η Μόσχα είναι διατεθειμένη να προχωρήσει ακόμη περισσότερο στην παρεμπόδιση των αμερικανικών επιχειρήσεων, ενώ η Ουάσινγκτον δυσκολεύεται να τερματίσει τον πόλεμο με το Ιράν.
Οι ανησυχίες ότι η Ρωσία ενδέχεται να παρέχει στο Ιράν δεδομένα στόχευσης εντάθηκαν αυτό το Σαββατοκύριακο, μετά τα πλήγματα σε αμερικανική αεροπορική βάση στην Ιορδανία, όπου το Ιράν έπληξε στρατώνες του στρατού με βαλλιστικούς πυραύλους, σκοτώνοντας δύο στρατιώτες.
Ο Λευκός Οίκος παρέπεμψε αίτημα για σχόλιο στη CIA, η οποία αρνήθηκε να τοποθετηθεί.
Η αποστολή του Ιράν στον ΟΗΕ, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας και η κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό.
Οι δύο Δυτικοί αξιωματούχοι στην περιοχή δήλωσαν ότι η Ρωσία βοήθησε το Ιράν να βελτιώσει την ικανότητα των μη επανδρωμένων αεροσκαφών Shahed να φτάνουν στους στόχους τους και ότι οι αναλυτές υποψιάζονται πως το Ιράν χρησιμοποίησε αυτές τις εκδόσεις στο πλήγμα στο Ριάντ.
Η Ρωσία, σύμφωνα με ξεχωριστή πηγή, βοήθησε την Τεχεράνη να βελτιώσει την ακρίβεια των Shahed-136, προμηθεύοντάς την με ένα σύστημα δορυφορικής πλοήγησης — το Kometa-M — το οποίο, σύμφωνα με ειδικούς, είναι πολύ ακριβέστερο και δυσκολότερο να παρεμβληθεί από το αντίστοιχο σύστημα που παράγει το Ιράν.
Η Wall Street Journal μετέδωσε πρώτη τον Μάρτιο ότι η Ρωσία είχε προμηθεύσει το Ιράν με το Kometa-M. Το Κρεμλίνο διέψευσε το δημοσίευμα, χαρακτηρίζοντάς το «ψευδή είδηση».
Οι εγκαταστάσεις της CIA στο εξωτερικό περιλαμβάνουν τα κεντρικά γραφεία της υπηρεσίας σε κάθε χώρα, τα οποία παραδοσιακά στεγάζονται μέσα σε πρεσβείες και αποκαλούνται σταθμοί.
Επιπλέον, η CIA διατηρεί γραφεία, ασφαλείς κατοικίες, κόμβους εφοδιασμού και εγκαταστάσεις που εμπλέκονται σε παρακολουθήσεις ή άλλες επιχειρήσεις.
Οι τοποθεσίες αυτών των εγκαταστάσεων αποτελούν αυστηρά φυλασσόμενα μυστικά.
Οι πηγές αρνήθηκαν να αποκαλύψουν τον ακριβή αριθμό ή τις τοποθεσίες των εγκαταστάσεων της CIA που επλήγησαν από ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Μία πηγή τοποθέτησε τον αριθμό σε «περισσότερες από μία και λιγότερες από δώδεκα». Μια δεύτερη πηγή δήλωσε ότι επλήγησαν αρκετές εγκαταστάσεις.
Οι αναλυτές των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών εξετάζουν κατά πόσον το Ιράν βασίστηκε σε ρωσικά δεδομένα στόχευσης για την επίθεση στην πρεσβεία, σύμφωνα με τις πηγές.
Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν αμφιβολίες. Ορισμένες από τις πηγές προειδοποίησαν ότι το Ιράν ενδέχεται να στόχευε γενικά την αμερικανική πρεσβεία και να έπληξε κατά τύχη τον σταθμό της CIA.
Ορισμένοι αναλυτές έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι ελάχιστες χώρες πέραν της Ρωσίας θα διέθεταν τόσο τα μέσα για την απόκτηση τόσο ευαίσθητων πληροφοριών στόχευσης όσο και το ενδιαφέρον να τις χρησιμοποιήσουν ως όπλο εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών, σύμφωνα με τις πηγές.
Ο Ντάνιελ Χόφμαν, πρώην επικεφαλής σταθμού της CIA και αξιωματικός μυστικών επιχειρήσεων, δήλωσε ότι δεν θα ήταν έκπληξη εάν η Μόσχα βοηθούσε την Τεχεράνη να στοχεύσει εγκαταστάσεις της CIA, δεδομένης της στενής στρατηγικής συνεργασίας τους.
«Μοιράζονται το ίδιο συμφέρον να προσπαθήσουν να περιορίσουν ή να εξαλείψουν εντελώς την αμερικανική επιρροή στις περιοχές που οι ίδιες έχουν ορίσει ως σφαίρες επιρροής τους», είπε.
Του PERKIN AMALARAJ, ΣΥΝΤΑΚΤΗ ΔΙΕΘΝΩΝ ΕΙΔΗΣΕΩΝ / ©Associated Newspapers Limited
