Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ ανακοίνωσαν ότι αξιοποίησαν την τεχνητή νοημοσύνη για την ανάπτυξη ενός «θεμελιωδώς νέου» τύπου εμβολίου, το οποίο μπορεί να προσφέρει προστασία απέναντι σε ευρείες κατηγορίες ιών και να συμβάλει στην πρόληψη μελλοντικών πανδημιών.
Σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα, είναι πρώτη φορά που το βασικό αντιγόνο ενός εμβολίου σχεδιάστηκε εξ ολοκλήρου με τη βοήθεια τεχνητής νοημοσύνης και στη συνέχεια δοκιμάστηκε σε ανθρώπους.
Το εμβόλιο αναπτύχθηκε με στόχο να προσφέρει προστασία έναντι όλων των κορωνοϊών, συμπεριλαμβανομένων των παραλλαγών της COVID-19, αλλά και στελεχών που σήμερα κυκλοφορούν σε ζώα και ενδέχεται στο μέλλον να περάσουν στον άνθρωπο.
Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν γενετικά δεδομένα από διάφορους κορωνοϊούς που είχαν εντοπιστεί μέσω προγραμμάτων επιτήρησης πιθανών υγειονομικών απειλών. Η AI ανέλυσε τις γενετικές ακολουθίες και σχεδίασε ένα «υπεραντιγόνο», ικανό να εκπαιδεύσει το ανοσοποιητικό σύστημα ώστε να αναγνωρίζει και να αντιμετωπίζει ολόκληρη την οικογένεια των κορονοϊών, ακόμη και αν αυτοί μεταλλαχθούν ή μεταδοθούν από τα ζώα στον άνθρωπο.
Ο καθηγητής Τζόναθαν Χίνι από το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ χαρακτήρισε την εξέλιξη σημαντική αλλαγή στον τρόπο προετοιμασίας απέναντι σε μελλοντικές πανδημίες. Όπως τόνισε, τα σημερινά εμβόλια συνήθως αναπτύσσονται με βάση τα ήδη γνωστά στελέχη, με αποτέλεσμα οι επιστήμονες να βρίσκονται συχνά πίσω από τις εξελίξεις όταν οι ιοί μεταλλάσσονται.
Η ερευνητική ομάδα εργάζεται ήδη στην ανάπτυξη αντίστοιχων εμβολίων κατά της γρίπης και του ιού Έμπολα.
Εφημερίδα Απογευματινή
