Την πλήρη «ακτινογραφία» του ερευνητικού στόχου «Ασωπός», στο λεγόμενο μπλοκ 2 δυτικά της Κέρκυρας, παρουσίασε η Energean, με αφορμή τη συμφωνία μίσθωσης πλωτού γεωτρύπανου από τη Stena Drilling για την υλοποίηση της ερευνητικής γεώτρησης στην περιοχή.
Τα δεδομένα προέρχονται από τρισδιάστατες σεισμικές έρευνες του 2022, που κάλυψαν έκταση περίπου 1.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Από αυτές προέκυψε ότι ο στόχος «Ασωπός» εντοπίζεται σε βάθος 4.622 μέτρων, ενώ το εκτιμώμενο δυναμικό φτάνει τα 270 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα φυσικού αερίου. Πρόκειται για ιδιαίτερα υψηλό μέγεθος για τα ελληνικά δεδομένα, δεδομένου ότι η ετήσια κατανάλωση φυσικού αερίου της χώρας κινείται περίπου στα 6–7 δισ. κυβικά μέτρα, ακόμη και αν ληφθεί υπόψη ότι τεχνικά εκμεταλλεύσιμο είναι περίπου το 50–60% των αποθεμάτων.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η διασυνοριακή διάσταση του κοιτάσματος, καθώς το μπλοκ 2 εφάπτεται με την ιταλική ΑΟΖ. Οι γεωλογικές ενδείξεις δείχνουν ότι ο στόχος ενδέχεται να επεκτείνεται και προς την Ιταλία, γεγονός που ενισχύει τη σημασία της συνεργασίας σε διακρατικό επίπεδο. Η Energean έχει ήδη κινηθεί προς τις ιταλικές αρχές, ζητώντας εκ νέου παραχώρηση γειτονικών περιοχών.
Σε επίπεδο σχεδιασμού, το επόμενο διάστημα θεωρείται καθοριστικό, καθώς προβλέπεται ένα αυστηρό χρονοδιάγραμμα για την έναρξη της γεώτρησης. Η Μελέτη Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων αναμένεται να κατατεθεί έως τα μέσα Ιουνίου και να εγκριθεί έως τον Νοέμβριο, ενώ παράλληλα εξετάζεται η επιλογή λιμανιού υποστήριξης, με επικρατέστερες επιλογές την Πάτρα και την Ηγουμενίτσα. Στόχος είναι η γεώτρηση να ξεκινήσει στα μέσα Φεβρουαρίου και να ολοκληρωθεί εντός περίπου δύο εβδομάδων.
Σε περίπτωση επιτυχούς επιβεβαίωσης του κοιτάσματος, θα ακολουθήσει μια μακρά περίοδος ανάπτυξης, με επενδύσεις που εκτιμάται ότι θα ξεπεράσουν τα 5 δισεκατομμύρια ευρώ και ορίζοντα έναρξης παραγωγής σε 3,5 έως 4 χρόνια. Στο στάδιο αυτό, τον ρόλο του operator αναμένεται να αναλάβει η ExxonMobil, η οποία κατέχει ήδη το 60% της κοινοπραξίας, με τη συμμετοχή της Energean (30%) και της HelleniQ Energy (10%).
Απαντώντας σε ανησυχίες για το περιβαλλοντικό αποτύπωμα, η εταιρεία επικαλέστηκε το ιστορικό της, επισημαίνοντας ότι έχει πραγματοποιήσει δεκάδες γεωτρήσεις χωρίς ατυχήματα, τόσο στην Ελλάδα όσο και διεθνώς, ακόμη και σε μεγάλα βάθη.
Το πιθανό οικονομικό όφελος για την Ελλάδα είναι σημαντικό, εφόσον επιβεβαιωθούν τα αισιόδοξα σενάρια. Οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο για περίπου 10 δισ. ευρώ έσοδα για το Δημόσιο σε βάθος 20ετίας, ενίσχυση των επενδύσεων, δημιουργία θέσεων εργασίας και μείωση της εξάρτησης από εισαγωγές φυσικού αερίου.
Παράλληλα, η εξέλιξη αυτή αποκτά και έντονη γεωπολιτική διάσταση, καθώς –όπως επισημάνθηκε από τον υπουργό Περιβάλλοντος και Ενέργειας Σταύρος Παπασταύρου– η αξιοποίηση πιθανών κοιτασμάτων μπορεί να ενισχύσει τη θέση της Ελλάδας στη νέα ενεργειακή αρχιτεκτονική και να λειτουργήσει ως γέφυρα ενεργειακής συνεργασίας μεταξύ Ευρώπης και Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι επόμενοι μήνες θα είναι κρίσιμοι για την επιβεβαίωση των γεωλογικών εκτιμήσεων και τη μετάβαση από τη φάση της έρευνας σε εκείνη της πιθανής εκμετάλλευσης, σε ένα έργο που μπορεί να επηρεάσει ουσιαστικά τον ενεργειακό χάρτη της περιοχής.
