Η Εθνική Ελλάδας απέδειξε ξανά ότι μπορεί να κοιτάξει στα μάτια τη Γερμανία, καθώς μετά τη νίκη με 1-0 στο Άουγκσμπουργκ κράτησε τους Γερμανούς στο 0-0 στην κατάμεστη Τούμπα. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα άντεξε στην πίεση του πρώτου ημιχρόνου, ανέβασε την απόδοσή του μετά την ανάπαυλα και εξασφάλισε έναν πολύτιμο βαθμό στη League A του Nations League.
Με την ισοπαλία αυτή, η Ελλάδα ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις της για τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο με οκτώ βαθμούς σε τέσσερις αναμετρήσεις, ισοβαθμώντας με την Ολλανδία στην πρώτη θέση του ομίλου. Πλέον, όλα θα κριθούν τον Νοέμβριο, όταν η Εθνική θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας τους Ολλανδούς στις 13 Νοεμβρίου και θα υποδεχθεί τη Σερβία στο Πανθεσσαλικό Στάδιο του Βόλου στις 16 του μήνα, διεκδικώντας την πρόκριση στα προημιτελικά της διοργάνωσης.
Η Γερμανία πίεσε στο πρώτο ημίχρονο, αλλά δεν βρήκε δίχτυα
Η Ελλάδα έφτασε κοντά στο γκολ μόλις 65 δευτερόλεπτα μετά την έναρξη της αναμέτρησης. Ο Ιωαννίδης είδε την κίνηση του Τσιμίκα από τα αριστερά, με τον τελευταίο να γυρίζει την μπάλα στην περιοχή και τον Μασούρα να επιχειρεί κεφαλιά, την οποία απέκρουσε ο Ούρμπιγκ, πέφτοντας στην αριστερή του γωνία.
Στη συνέχεια, η Γερμανία πήρε τον έλεγχο και άσκησε ασφυκτική πίεση στην ελληνική άμυνα. Ο Βιρτς προσπάθησε να δημιουργήσει ρήγματα στον άξονα, ενώ στο 20ό λεπτό η κεφαλιά του κατέληξε πάνω στον Μπούρκαρντ. Τρία λεπτά αργότερα, ο Τζολάκης απέκρουσε εντυπωσιακά το πλασέ του Σέρχαντ, ενώ στο 25′ σταμάτησε και το δυνατό σουτ του Ράουμ.
Οι Γερμανοί έφτασαν στο γκολ στο 32′, όταν ο Σέρχαντ κινήθηκε από τα αριστερά και ο Μπούρκαρντ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα με κοντινό πλασέ. Ωστόσο, έπειτα από παρέμβαση του VAR, το τέρμα ακυρώθηκε λόγω χεριού του Μπίσοφ στην αρχή της φάσης.
Η πίεση συνεχίστηκε μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, με τις προσπάθειες των Σέρχαντ και Βιρτς να περνούν ελάχιστα δίπλα από την εστία του Τζολάκη. Στα πρώτα 45 λεπτά, η Γερμανία είχε το 63% της κατοχής και 15 τελικές προσπάθειες έναντι μόλις μίας της Ελλάδας, χωρίς όμως να καταφέρει να προηγηθεί.
Ανέβασε την απόδοσή της μετά την ανάπαυλα και κράτησε τον βαθμό
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς προχώρησε σε δύο αλλαγές με την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου, επιδιώκοντας να βελτιώσει την κυκλοφορία της μπάλας και να περιορίσει την πίεση των φιλοξενούμενων.
Στο 47′, ο Καρλ επιχείρησε σουτ, με τον Τζολάκη να επεμβαίνει αποτελεσματικά. Σταδιακά, ωστόσο, οι Έλληνες διεθνείς κέρδισαν μέτρα στον αγωνιστικό χώρο και άρχισαν να απειλούν περισσότερο. Στο 50′, έπειτα από καλή ενέργεια του Καρέτσα και ανάπτυξη από τα δεξιά, ο Τσιμίκας επιχείρησε να εκτελέσει στην κίνηση, χωρίς επιτυχία. Από το κόρνερ που ακολούθησε, ο Μαυροπάνος πήρε την κεφαλιά, αλλά ο Ούρμπιγκ μπλόκαρε την μπάλα.
Η εικόνα της αναμέτρησης άλλαξε αισθητά στη συνέχεια. Η Γερμανία δεν κατάφερε να δημιουργήσει κάποια μεγάλη ευκαιρία μετά την ανάπαυλα, ενώ η πίεσή της άρχισε να υποχωρεί μετά το 55′. Αντίθετα, η Εθνική απέκτησε μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση, ανέβασε τις γραμμές της και αναζήτησε με μεγαλύτερη συνέπεια τις επιθετικές της προσπάθειες.
Η παρουσία του Καρέτσα από τα δεξιά, οι προωθήσεις του Τσιμίκα από την απέναντι πλευρά και οι μονομαχίες του Ιωαννίδη με τους κεντρικούς αμυντικούς της Γερμανίας έδωσαν νέα πνοή στο παιχνίδι της ελληνικής ομάδας.
Στο 67′, ο Τσιμίκας κέρδισε φάουλ από τα αριστερά, αλλά ο Μαυροπάνος δεν κατάφερε να αξιοποιήσει την εκτέλεση με την κεφαλιά του. Η σημαντικότερη ευκαιρία της Ελλάδας στο δεύτερο μέρος ήρθε στο 76′. Έπειτα από σέντρα του Σάλιακα από τα δεξιά, ο Μασούρας βρέθηκε αφύλακτος στο δεύτερο δοκάρι και πήρε την κεφαλιά, όμως η μπάλα αναπήδησε στο έδαφος πριν από την τελική προσπάθεια, δυσκολεύοντας το έργο του.
Η Γερμανία επιχείρησε να εντείνει την πίεσή της στα τελευταία λεπτά, αλλά η ελληνική άμυνα παρέμεινε σταθερή μέχρι το τελευταίο σφύριγμα. Έτσι, η Εθνική κράτησε το 0-0, διατήρησε το αήττητό της στη League A και έβαλε τις βάσεις για τη διεκδίκηση της πρόκρισης στα προημιτελικά.
Ελλάδα (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Τζολάκης, Σάλιακας, Κουλιεράκης, Μαυροπάνος (78′ Ρέτσος), Τσιμίκας, Κουρμπέλης (69′ Μουζακίτης), Ζαφείρης, Κυζιρίδης (46′ Ανδρούτσος), Μασούρας, Ιωαννίδης (88′ Κωστούλας), Παυλίδης (46′ Καρέτσας).
Γερμανία (Γιούργκεν Κλοπ): Ούρμπιγκ, Τρόι, Άντον, Τιαό, Ράουμ, Μπίσοφ (83′ Κόντε), Πάβλοβιτς, Καρλ (64′ Ελ Μάλα), Βιρτς, Σέρχαντ (83′ Μπάουρ), Μπούρκαρντ (64′ Βολτεμάντε).
