Οι δικηγόροι του Άντριου Μαουντμπάτεν-Ουίνδσορ εμπόδισαν ερευνητές του FBI να τον ανακρίνουν σχετικά με τις σχέσεις του με τον Τζέφρι Επστάιν, αφού πληροφορήθηκαν ότι ήταν ύποπτος στην έρευνά τους και όχι μάρτυρας.
Μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, θαμμένα στα αρχεία Επστάιν, αποκαλύπτουν πώς, από τον Ιανουάριο του 2020, η νομική ομάδα του Άντριου ενεπλάκη σε εννέα μήνες τεταμένων διαπραγματεύσεων με τις αμερικανικές αρχές σχετικά με τη συνεργασία του στην έρευνά τους για τον αποθανόντα παιδεραστή χρηματιστή του. Τον Ιούνιο εκείνου του έτους, η νομική του ομάδα δήλωσε ότι είχε προσφερθεί τρεις φορές να βοηθήσει το Υπουργείο Δικαιοσύνης ως μάρτυρας. Τα μηνύματα, όμως, που ανέσυρε η The Mail on Sunday, δείχνουν ότι ζητήθηκε να ανακριθεί, όχι απλώς επειδή ίσως διέθετε πληροφορίες για τον Επστάιν — αλλά επειδή ήταν ύποπτος.
«Ο εντολέας τους θα μπορούσε να καταλήξει να αυτοενοχοποιηθεί»
… ζητήθηκε να ανακριθεί, όχι απλώς επειδή ίσως διέθετε πληροφορίες για τον Επστάιν — αλλά επειδή ήταν ύποπτος. Σε επιστολή προς τους Αμερικανούς εισαγγελείς τον Σεπτέμβριο του 2020, ο δικηγόρος του, Γκάρι Μπλόξσομ, έγραψε: «Μας έχετε επιβεβαιώσει… ότι θεωρείτε τον εντολέα μας όχι μάρτυρα αλλά ύποπτο.» Δήλωσε ότι ο χαρακτηρισμός είχε γνωστοποιηθεί τον Ιανουάριο εκείνου του έτους, μέσω αξιωματικού συνδέσμου, και εκ νέου κατά τη διάρκεια επακόλουθων συναντήσεων. Οι εισαγγελείς δεν αμφισβήτησαν τον ισχυρισμό, συνεχίζοντας αντιθέτως να πιέζουν για προφορική ανάκριση αντί για την γραπτή κατάθεση που η ομάδα του Άντριου πρόσφερε ως «συμβιβασμό».
Αμερικανική νομική πηγή δήλωσε: «Εάν κάποιος είναι ύποπτος σε ομοσπονδιακή έρευνα, αυτό σημαίνει ότι οι ερευνητές εξετάζουν στοιχεία και αξιολογούν κατά πόσον έχουν αρκετές αποδείξεις για να τεκμηριώσουν εμπλοκή σε εγκληματική δραστηριότητα. Υπό αυτές τις συνθήκες, κανένας δικηγόρος δεν θα επέτρεπε στον εντολέα του να μιλήσει ελεύθερα, καθώς θα μπορούσε να καταλήξει να αυτοενοχοποιηθεί.» Η αλληλογραφία ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2020, όταν ο κ. Μπλόξσομ έστειλε επιστολή στο Υπουργείο Δικαιοσύνης δηλώνοντας ότι ο Άντριου «επιθυμεί ισχυρά να συνεργαστεί πλήρως με την εν εξελίξει έρευνα».
Ωστόσο, τον Ιούνιο, η ομάδα του δήλωσε ότι δεν μπορούσε να «δεσμευτεί σε συγκεκριμένη μορφή συνεργασίας» χωρίς εγγυήσεις εμπιστευτικότητας.
Τον επόμενο μήνα, οι εισαγγελείς πρόσφεραν περιορισμένη εμπιστευτικότητα, προειδοποιώντας ωστόσο ότι δεν ήταν «σε θέση να παράσχουν ευρύτερη χορήγηση ασυλίας αναφορικά με δηλώσεις που θα έκανε ο εντολέας σας κατά τη διάρκεια εκούσιας ανάκρισης». Τον Σεπτέμβριο, ο κ. Μπλόξσομ πρότεινε γραπτή κατάθεση μάρτυρα και περαιτέρω συνεργασία μέσω γραπτών ερωτήσεων ως «δίκαιο συμβιβασμό».
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, όμως, απέρριψε την προσφορά και υπέβαλε αίτημα στο Υπουργείο Εσωτερικών για να υποχρεωθεί ο Άντριου να καταθέσει. Η απόπειρα αυτή τελικά απέτυχε. Δεύτερη αμερικανική νομική πηγή δήλωσε χθες το βράδυ ότι η ιδιότητα του υπόπτου «σημαίνει ότι οι εισαγγελείς πιστεύουν ότι διαθέτουν στοιχεία που σας συνδέουν με ένα έγκλημα. Υπήρχε πολύ έντονη ανησυχία εκ μέρους της νομικής του ομάδας μήπως θεωρηθεί ύποπτος ή στόχος. Γι’ αυτό δεν τον άφησαν να παραστεί για κατάθεση.»
Ο κ. Μπλόξσομ, της δικηγορικής εταιρείας Blackfords στο Λονδίνο, έχει αποκτήσει το παρατσούκλι «Good News Gary» [ο Γκάρι με τα καλά νέα] για την αισιόδοξη στάση του απέναντι στους εντολείς του. Τον Φεβρουάριο, ο Άντριου συνελήφθη ως ύποπτος για κακή άσκηση δημόσιου λειτουργήματος σε σχέση με τον Επστάιν. Δεν του έχουν απαγγελθεί κατηγορίες. Ο Άντριου και ο κ. Μπλόξσομ κλήθηκαν να σχολιάσουν τα παραπάνω.
ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΟ Των Daisy Graham-Brown και Caroline Graham/ ©Associated Newspapers Limited
