Μια πρώην έμπιστη συνεργάτιδα του Μπιλ Γκέιτς, συνδεδεμένη με τον Έπσταϊν και η οποία είχε σχέση με τον δισεκατομμυριούχο, φέρεται να αποκάλυψε μυστικά της σχέσης τους στον παιδόφιλο χρηματιστή. Η δρ Μέλανι Σ. Γουόκερ άρχισε να εργάζεται για το ίδρυμα του Γκέιτς το 2006, αφού είχε αναπτύξει σχέση με το στέλεχος της Microsoft Στίβεν Σινόφσκι.
Μέσω της δουλειάς της στο ίδρυμα διαδραμάτισε ρόλο στη διασύνδεση του Γκέιτς, καθώς και αρκετών συνεργατών του, με τον παιδόφιλο χρηματιστή Τζέφρι Έπσταϊν. Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, η Γουόκερ μετακινήθηκε το 2017 από τη θέση της στο ίδρυμα στο ιδιωτικό γραφείο του Γκέιτς, όπου οι δυο τους ξεκίνησαν σχέση.
Τα μηνύματα προς τον Έπσταϊν και οι αποκαλύψεις για τον Γκέιτς
Η εφημερίδα επικαλείται emails και γραπτά μηνύματα που περιλαμβάνονται σε αρχεία του Υπουργείου Δικαιοσύνης, στα οποία η Γουόκερ περιέγραφε τη σχέση της με τον Γκέιτς στον Έπσταϊν.
Τον Ιανουάριο του 2017, ο Έπσταϊν τη ρώτησε ευθέως αν οι δυο τους είχαν κάνει σεξ. Εκείνη απάντησε ότι δεν είχαν κάνει, αλλά ότι είχαν «ξεσαλώσει στον πίνακα», ενώ το προσωπικό του Γκέιτς στεκόταν απ’ έξω. «Είχαμε πάντως περίπου τρία λεπτά στην αρχή για να πάρουμε μια βαθιά ανάσα και απλώς να σταθούμε εκεί μαζί», πρόσθεσε η Γουόκερ. Δεν είναι σαφές τι εννοούσε. Στη συνέχεια είπε στον Έπσταϊν ότι ο Γκέιτς παραπονιόταν πως είναι «πολύ μεγάλος» και ότι εκείνη του απάντησε πως «ήταν ακόμη λίγο πολύ νέος» για εκείνη.
Σε ένα μήνυμα, τον Ιούλιο του 2017, έγραψε στον Έπσταϊν ότι ο Γκέιτς ήταν «πολύ αηδιαστικός» και «όχι το πρόσωπο που νομίζει ο κόσμος».
Τον περιέγραψε επίσης ως «τεράστιο περισπασμό», λέγοντας ότι ένιωθε «παγιδευμένη», ενώ μάλιστα ζήτησε συγγνώμη από τον Έπσταϊν όταν ο Γκέιτς φέρεται να φέρθηκε «άσχημα» απέναντί του. Τον Σεπτέμβριο επρόκειτο να συναντηθεί με τον Γκέιτς και τον διευθύνοντα σύμβουλο του ιδιωτικού του γραφείου, Λάρι Κοέν, και απευθύνθηκε απευθείας στον Έπσταϊν για συμβουλές σχετικά με το πώς θα μπορούσε να τους κάνει να αποδεχθούν τις προτάσεις της. «Υπάρχουν κάποια σήματα που μπορώ να στείλω ή λέξεις που μπορώ να χρησιμοποιήσω για να τους δείξω, σε εκείνον και στον Μπιλ Γκέιτς, ότι δεν αστειεύομαι;» έγραψε στον Έπσταϊν.
«Έχω emails και ντροπιαστικά πράγματα»
Εκείνος απάντησε: «Με τον Μπιλ Γκέιτς, το μόνο που θα χρειαζόταν να πεις είναι ότι πρέπει να ξέρει πως έχω πει στον Τζέφρι τα πάντα — τα πάντα.»
«Φοβάμαι ότι θα αντιδράσει αμέσως εναντίον μου», απάντησε εκείνη. Ο Έπσταϊν της έγραψε: «Μπορείς πάντα να πεις ότι μου αρέσουν επίσης τα μπλε φορέματα.» Αφού η συνάντηση φαινομενικά δεν πήγε όπως ήθελε, ο Έπσταϊν της έστειλε μήνυμα τον Νοέμβριο λέγοντας: «Έχεις κάποιες δύσκολες αποφάσεις να πάρεις.»
Εκείνη απάντησε: «Ναι. Έχω emails για το “μπλε φόρεμα” και μερικά ακόμη ντροπιαστικά πράγματα. Ναι, οι ιστορίες μοιάζουν τόσο ανατριχιαστικά με όλες αυτές στα μέσα ενημέρωσης που τον κάνουν να ακούγεται σαν τον Γουάινστιν. Δεν μπορεί να είμαι η μόνη.» Η Γουόκερ περιέγραψε επίσης πώς η Μελίντα, τότε σύζυγος του Γκέιτς, την αντιπαθούσε, γράφοντας στον Έπσταϊν: «Η Μελίντα ενεργεί εναντίον μου μέσω των καναλιών του ιδρύματος. Πρέπει να φύγω το συντομότερο δυνατόν.»
Πώς ο Έπσταϊν γνώρισε τον Γκέιτς
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η Γουόκερ γνώρισε για πρώτη φορά τον Έπσταϊν τη δεκαετία του 1990, όταν ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ τούς σύστησε στο Plaza Hotel της Νέας Υόρκης. Σε email του 2018, με το οποίο σύστηνε έναν νευροχειρουργό στον Έπσταϊν, έγραψε: «Γνωρίζω τον Τζέφρι εδώ και 28 χρόνια και αυτό δεν είναι αστείο — ο Ντόναλντ Τραμπ μάς σύστησε.»
Μέσα από αυτή τη γνωριμία ανέπτυξε σχέση με τον παιδόφιλο χρηματιστή και αργότερα έγινε η «επιστημονική του σύμβουλος». Μέσω εκείνου γνώρισε αργότερα τον Άντριου Μάουντμπάτεν-Γουίνδσορ, μέσω της Γκισλέιν Μάξγουελ, πριν μετακομίσει στο Σιάτλ για να ζήσει με τον Σινόφσκι. Το 2006 προσλήφθηκε από το Ίδρυμα Γκέιτς, όπου έγινε φίλη με τον Μπόρις Νίκολιτς, ο οποίος τότε ήταν επικεφαλής επιστημονικός σύμβουλος του Γκέιτς. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η Γουόκερ έμαθε το 2009 ότι ο Νίκολιτς επρόκειτο να αποχωρήσει από τη θέση του και να μετακινηθεί στο ιδιωτικό γραφείο του Γκέιτς.
Τον κάλεσε για γεύμα, όπως δήλωσε ο Νίκολιτς στην εφημερίδα, και του παρουσίασε τον Έπσταϊν ως τον άνθρωπο που την έβαλε στη σωστή επαγγελματική πορεία, υποβαθμίζοντας την καταδίκη του το 2008 για προσέλκυση ανήλικης και μαστροπεία ατόμου κάτω των 18 ετών.
Τον Ιανουάριο του 2011, ο Έπσταϊν και ο Γκέιτς επρόκειτο να συναντηθούν για πρώτη φορά, με τη Γουόκερ να στέλνει προηγουμένως email στον Γκέιτς, αποκαλώντας τον παιδόφιλο «έναν από τους πιο στενούς μου φίλους». Πρόσθεσε επίσης: «Οι πιο όμορφοι άνθρωποι στον κόσμο κάνουν παρέα με τον Τζέφρι. Είναι πολύ διακριτικός. Απλώς το αναφέρω…»
Το 2014, η Γουόκερ έστειλε προειδοποίηση στον Γκέιτς, λέγοντάς του ότι θα έπρεπε να κρατά «υγιή απόσταση από οτιδήποτε προσωπικής φύσεως». Πρόσθεσε ότι ο Έπσταϊν είχε στη διάθεσή του «αρκετά απίστευτα ανθρώπινα δείγματα», αλλά προειδοποίησε ότι η συναναστροφή μαζί του είχε συνέπειες.
Είπε στον Γκέιτς ότι το είχε δει να «συμβαίνει σε υπερβολικά πολλούς ισχυρούς ανθρώπους όλα αυτά τα χρόνια», προσθέτοντας ότι ο Έπσταϊν στόχευε τις «αδυναμίες ή τις ροπές» των ανθρώπων.
Η απάντηση της πλευράς Γκέιτς και της Γουόκερ
Ο Γκέιτς έχει εκφράσει δημόσια στο παρελθόν τη λύπη του για τη σχέση του με τον Έπσταϊν και έχει αρνηθεί οποιαδήποτε κατηγορία ανάρμοστης συμπεριφοράς. Εκπρόσωπος του Γκέιτς δήλωσε στη Wall Street Journal ότι ο δισεκατομμυριούχος «δεν γνώριζε τη φύση της σχέσης μεταξύ της Γουόκερ και του Έπσταϊν, τα κοινά τους κίνητρα ή τις λεπτομέρειες της κοινής τους ιστορίας». «Η αλληλογραφία μεταξύ του Έπσταϊν και της Γουόκερ αποκαλύπτει ότι ο Έπσταϊν ενθάρρυνε ενεργά τη Γουόκερ να επιδιώξει σεξουαλική σχέση με τον Γκέιτς.
Η σχέση μεταξύ της Γουόκερ και του Γκέιτς ήταν συναινετική και έληξε φιλικά. Η Γουόκερ συνέχισε να επικοινωνεί κατά καιρούς με τον Γκέιτς για χρόνια μετά.» Ο δικηγόρος της Γουόκερ, Ντέιβιντ Φλάισιγκ, δήλωσε στη Wall Street Journal ότι η πελάτισσά του ήταν «επιζήσασα του Τζέφρι Έπσταϊν» και υπέμεινε μια «καταναγκαστική σχέση που διήρκεσε δεκαετίες και έληξε μόνο με τον θάνατό του», αρνούμενος να σχολιάσει περαιτέρω.
Του Joe Hutchison / ©Associated Newspapers Limited
