Το Παγκόσμιο Κύπελλο θα προσφέρει τις «τέλειες συνθήκες» για τη διάδοση λοιμωδών νοσημάτων, προειδοποιεί ειδικός. Η διοργάνωση διάρκειας πέντε εβδομάδων αρχίζει αύριο, με εκατομμύρια φιλάθλους να αναμένεται να κατακλύσουν 16 πόλεις στις ΗΠΑ, στον Καναδά και στο Μεξικό. Η ταχεία αυτή εισροή επισκεπτών θα μπορούσε να προκαλέσει εξάρσεις ασθενειών, από τον Έμπολα έως τα σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα (ΣΜΝ). Αυτό υποστηρίζει ο δόκτωρ Αντρές Ενάο, αναπληρωτής καθηγητής Ιατρικής και Λοιμωδών Νοσημάτων στο Πανεπιστήμιο Colorado Anschutz, ο οποίος αποκάλυψε ποιες είναι οι μεγαλύτερες απειλές που παρακολουθούν οι ειδικοί της δημόσιας υγείας.
Ο συνωστισμός
Γράφοντας στο «The Conversation», εξήγησε: «Εκατομμύρια φίλαθλοι θα φτάσουν μέσω πολλών αεροδρομίων και θα συνωστιστούν σε στάδια, αεροδρόμια, ξενοδοχεία, μπαρ και μέσα μαζικής μεταφοράς για διάστημα πέντε εβδομάδων. Αυτό μετατρέπει το Παγκόσμιο Κύπελλο όχι απλώς σε ένα αθλητικό γεγονός αλλά σε ένα πείραμα παγκόσμιας ανάμειξης πληθυσμών, που διαρκεί εβδομάδες και δημιουργεί το ιδανικό περιβάλλον για τη διάδοση λοιμωδών ασθενειών. Γεγονότα αυτού του μεγέθους σπάνια προκαλούν μεγάλες επιδημίες, αλλά δημιουργούν ευκαιρίες για εξάρσεις νοσημάτων και δοκιμάζουν τα συστήματα υγείας. Τα πιθανά σενάρια κυμαίνονται από το θεαματικό αλλά απίθανο (ένα εισαγόμενο κρούσμα Έμπολα) έως το πολύ πιο πιθανό (η εξάπλωση της γρίπης και της ιλαράς σε χώρους με συνωστισμό) και το σε μεγάλο βαθμό παραμελημένο (αύξηση των σεξουαλικώς μεταδιδόμενων νοσημάτων και εγκατάσταση ασθενειών που μεταδίδονται μέσω κουνουπιών σε νέες περιοχές)».
Χωρίς εγκεκριμένα εμβόλια, ταχείες διαγνωστικές εξετάσεις ή διαθέσιμες θεραπείες για το πιο πρόσφατο στέλεχος του ιού, μια έξαρση του Έμπολα θα μπορούσε να αποδειχθεί καταστροφική κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου, προειδοποιεί ο δρ Ενάο. Ωστόσο, διευκρινίζει ότι κάτι τέτοιο είναι «απίθανο». «Ο κίνδυνος να φτάσει ο Έμπολα σε ένα στάδιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου είναι πολύ χαμηλός», εξήγησε. «Αυτό συμβαίνει επειδή ο ιός μεταδίδεται μόνο μέσω άμεσης επαφής με σωματικά υγρά όπως αίμα ή σάλιο και όχι μέσω του αέρα, ενώ οι μολυσμένοι άνθρωποι δεν είναι μεταδοτικοί πριν εμφανίσουν συμπτώματα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν απαγορεύσει την είσοδο σε μη Αμερικανούς πολίτες και κατόχους πράσινης κάρτας που έχουν βρεθεί στις πληγείσες χώρες κατά τις τελευταίες 21 ημέρες και ελέγχουν όλους τους επιβάτες που ταξιδεύουν από τις συγκεκριμένες περιοχές. Παράλληλα, προτρέπουν και τις ευρωπαϊκές χώρες να εφαρμόσουν παρόμοιες διαδικασίες, καθώς αυξάνονται τα ταξίδια που σχετίζονται με το Παγκόσμιο Κύπελλο. Το Μεξικό και ο Καναδάς έχουν επίσης επιβάλει ταξιδιωτικούς περιορισμούς».
Πιθανές απειλές
Αντίθετα, ο δόκτωρ Ενάο θεωρεί ότι οι πιο πιθανές απειλές είναι οι αναπνευστικές λοιμώξεις που μεταδίδονται με τον βήχα, το φτέρνισμα και την αναπνοή. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η ιλαρά, η οποία ήδη παρουσιάζει έξαρση στις Ηνωμένες Πολιτείες, στον Καναδά και στο Μεξικό. Ο δρ Ενάο προειδοποίησε: «Ένας μολυσμένος φίλαθλος στις κερκίδες, σε ένα αεροδρόμιο ή σε ένα μπαρ θα μπορούσε εύκολα να προκαλέσει επιδημική έξαρση». Άλλες αναπνευστικές λοιμώξεις που θα μπορούσαν να εξαπλωθούν σημαντικά κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου είναι η COVID-19 και η γρίπη. «Οι μεγάλες συγκεντρώσεις ανθρώπων μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο μετάδοσης», πρόσθεσε ο ειδικός.
Πέρα από τις αναπνευστικές λοιμώξεις, υπάρχει και ο κίνδυνος ασθενειών που μεταδίδονται μέσω κουνουπιών, ιδιαίτερα στις πόλεις του νότιου τμήματος των ΗΠΑ και του Μεξικού που φιλοξενούν αγώνες. Τα κρούσματα δάγκειου πυρετού στις ΗΠΑ εκτοξεύτηκαν το 2024, φτάνοντας σχεδόν τα 3.800 περιστατικά – αύξηση 359% σε σύγκριση με τον μέσο όρο των προηγούμενων 14 ετών. Ο δρ Ενάο δήλωσε: «Τα περισσότερα κρούσματα αφορούσαν ταξιδιώτες που επέστρεφαν από την Καραϊβική και την Κεντρική Αμερική. Παρ’ όλα αυτά, έχουν καταγραφεί και τοπικά κρούσματα, κυρίως στο Λος Άντζελες».
Μέσω κουνουπιών
Υπάρχει επίσης ο κίνδυνος οι φίλαθλοι να μεταφέρουν από τις χώρες προέλευσής τους ασθένειες που μεταδίδονται μέσω κουνουπιών όπως ο κίτρινος πυρετός και ο ιός Οροπούτσε. «Οι ταξιδιώτες που μεταφέρουν αυτές τις λοιμώξεις ενδέχεται να χρειαστούν ιατρική φροντίδα, αλλά η εξοικείωση των Αμερικανών γιατρών με αυτές τις ασθένειες παραμένει περιορισμένη», προειδοποίησε. «Υπάρχει επίσης ένας μικρός κίνδυνος οι ασθένειες αυτές να εξαπλωθούν τοπικά μέσω τσιμπημάτων κουνουπιών».
Τέλος, όχι και τόσο απρόσμενα, υπάρχει ο κίνδυνος αύξησης των σεξουαλικώς μεταδιδόμενων νοσημάτων κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ο δρ Αντρές Ενάο ανέφερε: «Σύμφωνα με μία μελέτη, περίπου ένας στους πέντε διεθνείς ταξιδιώτες έχει περιστασιακές σεξουαλικές επαφές και σχεδόν οι μισές από αυτές πραγματοποιούνται χωρίς προστασία». Για όσους πρόκειται να παρακολουθήσουν αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ο δρ Ενάο συνιστά να λάβουν μέτρα προστασίας. Αυτά περιλαμβάνουν τη διασφάλιση πως οι συνήθεις εμβολιασμοί τους είναι ενημερωμένοι, την εφαρμογή ασφαλών σεξουαλικών πρακτικών, τη χρήση εντομοαπωθητικών και την παραμονή στο σπίτι ή τη χρήση μάσκας σε περίπτωση που αισθάνονται αδιαθεσία.
Της Shivali Best
©Associated Newspapers Limited
Εφημερίδα Απογευματινή
