Η κρίση με τις μικρές βάρκες θα έπρεπε να «τρομοκρατεί τον κόσμο», δήλωσε σήμερα ένας πρώην ανώτατος αξιωματούχος της αστυνομίας – καθώς προέκυψε ότι το Ιράν ενδέχεται να χρησιμοποιεί αυτή τη διαδρομή για να μεταφέρει πράκτορες στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο Ρόι Μακόμπ, ο οποίος διετέλεσε αναπληρωτής διευθυντής της Εθνικής Υπηρεσίας Εγκλήματος (NCA) από το 2014 έως το 2019, χαρακτήρισε τις διελεύσεις σημαντική απειλή για την εθνική ασφάλεια.
Είπε ότι οι «πολύ φιλελεύθερες αντιλήψεις», οι οποίες αντιμετωπίζουν τη μετανάστευση με μικρές βάρκες ως ανθρωπιστικό ζήτημα, παρεμποδίζουν τις ενέργειες της κυβέρνησης για τον τερματισμό της.
Και επέμεινε ότι το γεγονός πως οι μετανάστες που φτάνουν με μικρές βάρκες είναι κατά κύριο λόγο νεαροί άνδρες αυξάνει τον κίνδυνο να περιλαμβάνονται ανάμεσά τους εγκληματίες, ξένοι πράκτορες ή τρομοκράτες.
«Η απειλή από τις μικρές βάρκες είναι εκεί για να τη βλέπουν όλοι — είναι γεμάτες με νεαρούς άνδρες στρατεύσιμης ηλικίας», δήλωσε ο κ. Μακόμπ στη Daily Mail.
«Αυτό θα έπρεπε να τρομοκρατεί κάθε λογικό άνθρωπο. Οι αρχές το αντιμετωπίζουν ως ανθρωπιστική κρίση, ενώ δεν είναι.
»Αυτοί οι άνθρωποι μεταφέρονται λαθραία στη χώρα και στη συνέχεια ουσιαστικά διευκολύνονται, λόγω των πολύ φιλελεύθερων αντιλήψεών μας, να κυκλοφορούν ελεύθερα στην ύπαιθρο.
»Ακόμη και αν συλληφθούν, μπορούν να πουν “είμαι αιτών άσυλο” και να δικαιούνται προστασία».
Η παρέμβασή του ακολουθεί δημοσιεύματα σύμφωνα με τα οποία το επίφοβο Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν (IRGC), το οποίο πρόσφατα τέθηκε εκτός νόμου στη Βρετανία, χρησιμοποιεί τη διαδρομή των μικρών βαρκών για να μεταφέρει μυστικούς πράκτορες στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Διακινητές ανθρώπων φέρεται να δήλωσαν ότι η Τεχεράνη συμμετείχε στη διευκόλυνση της μεταφοράς μεταναστών από το Καλέ προς το Ηνωμένο Βασίλειο, με αντάλλαγμα μια μελλοντική «χάρη» αφού εκείνοι θα είχαν φτάσει στη χώρα.
Παράλληλα, Ιρανός αξιωματούχος φέρεται να υποστήριξε ότι «επαναστατικοί» πράκτορες είχαν τοποθετηθεί στο Λονδίνο σε σχέση με τη Μονάδα 700 του IRGC — τον κλάδο υλικοτεχνικής υποστήριξης της Δύναμης Κουντς, της υπηρεσίας μυστικών επιχειρήσεων του IRGC στο εξωτερικό.
Ο κ. Μακόμπ, ο οποίος ήταν επικεφαλής της υπηρεσίας οργανωμένου εγκλήματος της Αστυνομικής Υπηρεσίας της Βόρειας Ιρλανδίας προτού ενταχθεί στην NCA, δήλωσε ότι είναι λογικό το Ιράν να επιδιώκει να διεισδύσει πράκτορες μέσω παράνομων οδών και «να προσπαθήσει να τους χρησιμοποιήσει αργότερα».
«Η NCA και οι υπηρεσίες ασφαλείας έχουν καταστήσει απολύτως σαφές ότι αντιμετωπίζουμε σύγκλιση απειλών, με ομάδες οργανωμένου εγκλήματος να μεταφέρουν νεαρό προσωπικό στρατεύσιμης ηλικίας από χώρες που είναι συστηματικά εχθρικές προς το Ηνωμένο Βασίλειο», είπε.
«Η σύνδεση με τη Μονάδα 700 του IRGC δείχνει ότι αυτοί οι άνθρωποι δεν αποτελούν απλώς μια περιστασιακή απειλή».
Πέρυσι, τρεις Ιρανοί άνδρες που εισήλθαν παράνομα στη χώρα κατηγορήθηκαν για κατασκοπεία υπέρ του Ιράν.
Οι Μοσταφά Σεπαχβάντ, Φαρχάντ Τζαβαντί Μανές και Σαπούρ Καλεχαλί Χανί Νοορί φέρεται να είχαν στοχοποιήσει δημοσιογράφους που εργάζονται για το ανεξάρτητο τηλεοπτικό δίκτυο Iran International, το οποίο εδρεύει στο Λονδίνο.
Ο Σεπαχβάντ κατηγορείται ότι σχεδίαζε να διαπράξει «σοβαρή βία εναντίον προσώπου στο Ηνωμένο Βασίλειο», ενώ οι Μανές και Νοορί κατηγορούνται για κατασκοπεία «με την πρόθεση να διαπραχθούν από άλλους πράξεις, και συγκεκριμένα σοβαρή βία εναντίον προσώπου στο Ηνωμένο Βασίλειο».
Και οι τρεις αρνούνται τις κατηγορίες και θα δικαστούν στο Ποινικό Δικαστήριο του Γούλιτς τον Οκτώβριο.
Για την απειλή βίας στο Ηνωμένο Βασίλειο με την υποστήριξη της Τεχεράνης προειδοποίησε επίσης ο Τζορτζ Σιμ, πρώην επιλοχίας του 22ου Συντάγματος SAS από το 1992 έως το 1994.
Είπε ότι «δεν χρειάζεται να μαντεύουμε αν το IRGC σκοπεύει να πραγματοποιήσει επιθέσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς οι αξιωματούχοι του μόλις μας το είπαν».
Πιστεύει ότι άτομα που συνδέονται με το IRGC βρίσκονται σαφώς «στα αρχικά στάδια» των προετοιμασιών τους και θα μπορούσαν να πραγματοποιήσουν επιθέσεις που συνιστούν «τεράστια απειλή για ανθρώπινες ζωές».
Ο κ. Σιμ περιέγραψε ένα υποθετικό σενάριο στο οποίο τρομοκράτες του IRGC εξαπολύουν «τρία μεγάλα περιστατικά — φανταστείτε επιθέσεις παρόμοιες με εκείνες της 7ης Ιουλίου, αλλά με πυροβόλα όπλα, σε τρεις μεγάλες πόλεις, με τη συμμετοχή μεγάλων ομάδων ένοπλων τρομοκρατών που υποστηρίζονται από έναν συνοδευτικό μισθωμένο όχλο».
Προβλέπει ότι σε ένα τέτοιο σενάριο θα καλούνταν να επέμβει η SAS και προέτρεψε την κυβέρνηση να «ενισχύσει τις ήδη αποτελεσματικές δυνατότητες συλλογής πληροφοριών του Ηνωμένου Βασιλείου με ισχυρό σχεδιασμό έκτακτης ανάγκης και επιχειρήσεις αποτροπής όπου αυτό είναι απαραίτητο».
Ένας αναλυτής που ειδικεύεται στις εξωτερικές επιχειρήσεις του Ιράν και μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας, εξέφρασε επιφυλάξεις σχετικά με την απειλή που θέτει η Τεχεράνη.
Είπε ότι είναι «εξαιρετικά πιθανό» οι ιρανικές υπηρεσίες πληροφοριών να έχουν εντοπίσει τις διελεύσεις με μικρές βάρκες ως «μια ευπάθεια που αξίζει να εκμεταλλευτούν».
Πρόσθεσε, ωστόσο, ότι «τίποτε από όσα έχουμε δει στον τρόπο με τον οποίο επιχειρούν, στρατολογούν και χειρίζονται πράκτορες δεν υποδηλώνει ότι, ακόμη και αν οι διεισδύσεις ήταν επιτυχείς, όσοι τοποθετήθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο αποδείχθηκαν αποτελεσματικοί ή έδειξαν μακροπρόθεσμες δυνατότητες».
Σχεδόν 900 μετανάστες διέσχισαν τη Μάγχη από τη Γαλλία προς το Ηνωμένο Βασίλειο από τότε που ο Άντι Μπέρναμ ανέλαβε την Ντάουνινγκ Στριτ 10 την περασμένη Δευτέρα, μεταξύ των οποίων και μια «γιγαντιαία φουσκωτή λέμβος» που μετέφερε 165 ανθρώπους την Πέμπτη.
Ο πρωθυπουργός παραδέχθηκε χθες ότι «υπάρχουν ακόμη πολλά που πρέπει να γίνουν», αλλά υποστήριξε ότι το κυβερνητικό σχέδιο για την αντιμετώπιση των διελεύσεων μεταναστών αποδίδει.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο Ντέρμπι, ο πρωθυπουργός είπε: «Η υπουργός Εσωτερικών [Σαμπάνα Μαχμούντ] έχει παρουσιάσει ένα πολύ αυστηρό σχέδιο για το ζήτημα αυτό και ας θυμόμαστε ότι οι αριθμοί μπορεί να παρουσιάζουν διακυμάνσεις, αλλά συνολικά οι διελεύσεις με βάρκες έχουν μειωθεί, και μάλιστα σημαντικά σε ετήσια βάση. Αυτό επομένως υποδηλώνει ότι το σχέδιο λειτουργεί».
Όταν ρωτήθηκε αν αναγνωρίζει ότι οι μικρές βάρκες μπορεί να συνιστούν «απειλή για την εθνική ασφάλεια», ο κ. Μπέρναμ δήλωσε ότι θέλει να ολοκληρώνονται «όλοι οι σχετικοί και απαραίτητοι έλεγχοι».
Είπε: «Πρέπει να πραγματοποιούνται αυστηροί έλεγχοι, ώστε οι άνθρωποι να μην οδηγούνται σε μια κατάσταση όπου κυκλοφορούν ελεύθεροι χωρίς τις κατάλληλες ασφαλιστικές δικλίδες και, απολύτως, μπορώ να δεσμευτώ ότι αυτή είναι η σαφής εντολή που δίνω. Όλοι οι σχετικοί και απαραίτητοι έλεγχοι πρέπει να διενεργούνται.
»Πρόκειται για την ανάκτηση του ελέγχου ολόκληρης της κατάστασης. Το έθεσα επανειλημμένα κατά τη διάρκεια της αναπληρωματικής εκλογής στο Μέικερφιλντ. Το κοινό θέλει να δει ότι ασκείται έλεγχος και, παρότι έχουμε σημειώσει πρόοδο, υπάρχουν ακόμη πολλά που πρέπει να γίνουν, και το αναγνωρίζω απολύτως.
»Ωστόσο, η τάση είναι πτωτική και ο αριθμός των ανθρώπων που απομακρύνονται αυξάνεται, επομένως τα στοιχεία κινούνται προς καλύτερη κατεύθυνση. Υπάρχουν, όμως, ακόμη πολλά που πρέπει να γίνουν».
Τα κυβερνητικά στοιχεία δείχνουν ότι 77.183 μετανάστες έφτασαν στο Ηνωμένο Βασίλειο αφού διέσχισαν τη Μάγχη κατά τη διάρκεια της πρωθυπουργίας του σερ Κιρ Στάρμερ, από την εκλογική νίκη των Εργατικών τον Ιούλιο του 2024.
Σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία του Υπουργείου Εσωτερικών, φέτος έχουν καταγραφεί 13.007 αφίξεις. Ο αριθμός αυτός είναι κατά 45% χαμηλότερος από εκείνον που είχε καταγραφεί μέχρι την ίδια χρονική στιγμή πέρυσι και κατά 18% μειωμένος σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 2024.
Το Υπουργείο Άμυνας δήλωσε: «Πρώτο καθήκον της κυβέρνησης είναι η εθνική ασφάλεια και εφαρμόζονται αυστηροί έλεγχοι ασφαλείας για όσους φτάνουν με μικρές βάρκες.
»Όσοι αναγνωρίζονται ως απειλή θα τίθενται αμέσως υπό κράτηση και θα κάνουμε ό,τι περνά από το χέρι μας για να τους απομακρύνουμε το συντομότερο δυνατό.
»Παρότι αποτελεί πάγια πολιτική διαδοχικών κυβερνήσεων να μη σχολιάζουν τις Ειδικές Δυνάμεις του Ηνωμένου Βασιλείου, είμαστε εξαιρετικά υπερήφανοι για το σύνολο των Ενόπλων Δυνάμεών μας και για την εξαιρετική συμβολή τους στη διατήρηση της ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου, τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό».
Το Υπουργείο Εσωτερικών δήλωσε: «Εντείνουμε τις προσπάθειες για την αντιμετώπιση των διελεύσεων με μικρές βάρκες, με τις απομακρύνσεις μεταναστών που έφτασαν με αυτές να βρίσκονται σε επίπεδα-ρεκόρ και τις αιτήσεις ασύλου να έχουν μειωθεί κατά 12%.
»Η υπουργός Εσωτερικών υπέγραψε μια ιστορική νέα συμφωνία με τη Γαλλία, ώστε να ενισχυθούν οι επιχειρήσεις επιβολής του νόμου στις παραλίες και να οδηγηθούν οι διακινητές ανθρώπων στη φυλακή. Η συμφωνία αυτή βασίζεται στην κοινή εργασία που έχει αποτρέψει περισσότερες από 46.000 απόπειρες διέλευσης από τις εκλογές και μετά.
»Έχουμε απομακρύνει ή απελάσει σχεδόν 70.000 ανθρώπους που βρίσκονταν παράνομα στη χώρα — αύξηση κατά 41% — και προχωρούμε ακόμη περισσότερο, ώστε να εξαλείψουμε τα κίνητρα που προσελκύουν παράνομους μετανάστες σε αυτή τη χώρα».
Των DAVID SHIPLEY και RORY TINGLE /
©Associated Newspapers Limited
