Ξεκάθαρο μήνυμα έστειλε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, απαντώντας στις αντιδράσεις του Ισραηλινού πρωθυπουργού, Μπενιαμίν Νετανιάχου, σχετικά με το ενδεχόμενο πώλησης μαχητικών αεροσκαφών F-35 στην Τουρκία.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια της πτήσης με το προεδρικό αεροσκάφος Air Force One, ο Αμερικανός πρόεδρος τόνισε πως η απόφαση για τις εξαγωγές αμερικανικών οπλικών συστημάτων ανήκει αποκλειστικά στις Ηνωμένες Πολιτείες. «Κανείς δεν θα μου πει τι πρέπει να πουλήσουμε», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Ο Τραμπ χαρακτήρισε την Τουρκία «σπουδαίο σύμμαχο», σημειώνοντας ότι η Άγκυρα έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο σε περιφερειακά ζητήματα. Παράλληλα, αναγνώρισε ότι οι σχέσεις της Τουρκίας με το Ισραήλ και προσωπικά με τον Μπενιαμίν Νετανιάχου δεν είναι ιδιαίτερα καλές, υπογραμμίζοντας ωστόσο ότι η συνεργασία Ουάσιγκτον και Άγκυρας παραμένει ισχυρή.
Οι αντιδράσεις του Ισραήλ
Τις προηγούμενες ημέρες, ο Μπενιαμίν Νετανιάχου είχε απευθύνει επανειλημμένες εκκλήσεις προς την Ουάσιγκτον να μην προχωρήσει στην πώληση μαχητικών F-35 ή κινητήρων για τουρκικά πολεμικά αεροσκάφη, υποστηρίζοντας ότι μια τέτοια εξέλιξη θα ανέτρεπε την ισορροπία δυνάμεων στην περιοχή και θα έθετε σε κίνδυνο το στρατιωτικό πλεονέκτημα του Ισραήλ.
Η στάση Τραμπ και Ερντογάν
Κατά τη διάρκεια της πρόσφατης Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε δηλώσει ότι θα εξετάσει σοβαρά το ενδεχόμενο επανεκκίνησης των πωλήσεων των F-35 προς την Τουρκία, χαρακτηρίζοντας τη χώρα «πολύ πιο πιστή από άλλους συμμάχους».
Από την πλευρά του, ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν είχε υποστηρίξει ότι ο Αμερικανός πρόεδρος διατηρεί «θετική στάση» απέναντι στην προοπτική παράδοσης των F-35 στην Άγκυρα.
