Σε πρωτοφανή επίπεδα έχει φτάσει ο αριθμός των πυρκαγιών στην Αγγλία και την Ουαλία, με τους επικεφαλής των πυροσβεστικών υπηρεσιών να προειδοποιούν ότι οι δυνάμεις αντιμετωπίζουν ολοένα μεγαλύτερες δυσκολίες λόγω των ακραίων καιρικών συνθηκών.
Η κατάσταση επιδεινώθηκε την Πέμπτη, όταν πυρκαγιές σε περιοχές της κεντρικής Αγγλίας κατέστρεψαν σπίτια και ανάγκασαν εκατοντάδες ανθρώπους να απομακρυνθούν από τις εστίες τους, ενώ η θερμοκρασία έφτασε σε εξαιρετικά υψηλά επίπεδα.
Ο πρόεδρος του Εθνικού Συμβουλίου Αρχηγών Πυροσβεστικής, Φιλ Γκάριγκαν, δήλωσε στο Reuters ότι ο αριθμός των πυρκαγιών έχει ήδη ξεπεράσει τις 1.017 που είχαν καταγραφεί συνολικά το 2025.
«Έχουμε ξεπεράσει κατά πολύ το ρεκόρ του 2025», ανέφερε, εκτιμώντας ότι η φετινή περίοδος πυρκαγιών ενδέχεται να παραταθεί έως και τον Νοέμβριο.
Απαγόρευση στις ψησταριές μιας χρήσης
Υπό αυτές τις συνθήκες, η βρετανική κυβέρνηση προχώρησε σε έκτακτο μέτρο, απαγορεύοντας προσωρινά την πώληση ψησταριών μιας χρήσης, τόσο στα φυσικά καταστήματα όσο και μέσω διαδικτύου.
Η απόφαση αφορά τις πρωτόγνωρες συνθήκες ξηρασίας και καύσωνα που επικρατούν στη χώρα, καθώς οι ψησταριές μιας χρήσης θεωρούνται σημαντικός κίνδυνος πρόκλησης πυρκαγιάς.
Η απαγόρευση περιλαμβάνεται σε οδηγίες προς τους εμπόρους και θα επανεξεταστεί όταν οι καιρικές συνθήκες βελτιωθούν επαρκώς.
Χαρακτηριστικό της κατάστασης είναι το περιστατικό στο Μίτσαμ, στο Λονδίνο, όπου πυρκαγιά τέθηκε υπό έλεγχο και, σύμφωνα με την Πυροσβεστική Υπηρεσία του Λονδίνου, φέρεται να προκλήθηκε από ψησταριά μιας χρήσης.
Πέμπτο κύμα καύσωνα μέσα στο καλοκαίρι
Η Βρετανία βιώνει ήδη το πέμπτο κύμα καύσωνα της φετινής χρονιάς και βρίσκεται σε τροχιά για το θερμότερο καλοκαίρι που έχει καταγραφεί ποτέ στη χώρα.
Περίπου 45 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν σε περιοχές που αντιμετωπίζουν συνθήκες ξηρασίας, ενώ 27 εκατομμύρια βρίσκονται αντιμέτωποι με περιορισμούς στη χρήση νερού, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία.
Την Πέμπτη, η θερμοκρασία στο Λονδίνο έφτασε τους 38,1 βαθμούς Κελσίου, καθιστώντας την ημέρα την πέμπτη θερμότερη που έχει καταγραφεί ποτέ στο Ηνωμένο Βασίλειο. Στην πόλη Πέρσορ της κεντρικής Αγγλίας ο υδράργυρος άγγιξε τους 38 βαθμούς.
Πυρκαγιές, εκκενώσεις και προβλήματα στις μετακινήσεις
Οι υψηλές θερμοκρασίες και η παρατεταμένη ξηρασία έχουν δημιουργήσει ένα ιδιαίτερα επικίνδυνο σκηνικό. Μόνο το τελευταίο 24ωρο καταγράφηκαν 11 μεγάλα περιστατικά, σύμφωνα με τον Φιλ Γκάριγκαν.
Παράλληλα, ένας μεγάλος αυτοκινητόδρομος χρειάστηκε να κλείσει προσωρινά, ενώ προβλήματα σημειώθηκαν και στα σιδηροδρομικά δρομολόγια. Οι αρχές εξετάζουν επίσης τις συνθήκες γύρω από εκτροχιασμό τρένου στη νότια Αγγλία, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει επιβεβαιωθεί σύνδεση με τις υψηλές θερμοκρασίες.
Παρότι η Βρετανία δεν έχει αντιμετωπίσει μέχρι στιγμής τις καταστροφικές πυρκαγιές που έχουν πλήξει άλλες ευρωπαϊκές χώρες, οι πυροσβεστικές αρχές προειδοποιούν ότι η παρατεταμένη ζέστη και ξηρασία αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο για νέες εστίες.
