Τουλάχιστον 20 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και έξι τραυματίστηκαν από τον ισχυρό σεισμό μεγέθους 7,7 Ρίχτερ που σημειώθηκε νωρίς το Σάββατο ανοιχτά του νησιού Φλόρες, στην ανατολική Ινδονησία.
Ο σεισμός προκάλεσε εκτεταμένες καταστροφές σε κατοικημένες περιοχές, ενώ οι Αρχές εκφράζουν φόβους ότι ο αριθμός των θυμάτων ενδέχεται να αυξηθεί, καθώς πολλοί άνθρωποι παραμένουν εγκλωβισμένοι κάτω από τα ερείπια.
«Προέχει ο εντοπισμός των θυμάτων που είναι θαμμένα κάτω από τα ερείπια», δήλωσε αξιωματούχος, περιγράφοντας την κατάσταση που έχει διαμορφωθεί στις πληγείσες περιοχές.
Στα 20 τα θύματα
Ο απολογισμός των νεκρών αυξήθηκε μέσα σε λίγες ώρες από πέντε σε τουλάχιστον 20, καθώς τα συνεργεία διάσωσης συνεχίζουν τις επιχειρήσεις τους σε τέσσερις διαφορετικές πόλεις του νησιού.
Ο κυβερνήτης της Ανατολικής Νούσα Τενγκάρα, Εμανουέλ Μελκιάδες Λάκα Λένα, ανέφερε ότι τουλάχιστον πέντε άνθρωποι σκοτώθηκαν όταν καταπλακώθηκαν από τμήματα κτιρίων και άλλα ερείπια ενώ κοιμούνταν.
Καταστροφές και θύματα έχουν αναφερθεί σε περιοχές που είναι ιδιαίτερα δημοφιλείς και τουριστικά, γεγονός που εντείνει την ανησυχία των τοπικών Αρχών για την κατάσταση που θα αποκαλυφθεί όταν ολοκληρωθούν οι έρευνες.
Τα σωστικά συνεργεία επικεντρώνουν τις προσπάθειές τους στον εντοπισμό ανθρώπων που μπορεί να έχουν παγιδευτεί κάτω από τα κατεστραμμένα κτίρια.
Μόλις 10 χιλιόμετρα το βάθος
Σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωδυναμικό Ινστιτούτο (USGS), το επίκεντρο εντοπίστηκε στη θάλασσα, στα ανοικτά των βόρειων ακτών του Φλόρες, περίπου 68 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της πόλης Έντε.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι ο σεισμός σημειώθηκε σε πολύ μικρό εστιακό βάθος, περίπου 10 χιλιομέτρων.
Το μικρό βάθος είχε ως αποτέλεσμα η σεισμική ενέργεια να γίνει ιδιαίτερα έντονα αισθητή στην επιφάνεια, προκαλώντας σημαντικές ζημιές σε αρκετές περιοχές του νησιού.
Οι κάτοικοι έτρεξαν προς τα υψώματα
Στη Ναγκέκεο, την περιοχή που βρίσκεται πλησιέστερα στο επίκεντρο, κάτοικοι εγκατέλειψαν άμεσα τις παράκτιες περιοχές και κατευθύνθηκαν προς υψηλότερα σημεία, όταν παρατήρησαν τη θάλασσα να υποχωρεί.
Η υποχώρηση της θάλασσας προκάλεσε έντονη ανησυχία για πιθανή δημιουργία τσουνάμι, με τις Αρχές να καλούν τους κατοίκους των παράκτιων περιοχών να απομακρυνθούν προσωρινά από τις επικίνδυνες ζώνες.
Η Υπηρεσία Μετεωρολογίας, Κλιματολογίας και Γεωφυσικής της Ινδονησίας (BMKG) είχε εκδώσει προειδοποίηση για πιθανή δημιουργία κυμάτων τσουνάμι μετά τον σεισμό.
Λίγο αργότερα, ωστόσο, η προειδοποίηση ήρθη, καθώς οι αρμόδιες υπηρεσίες δεν κατέγραψαν εξέλιξη που να δικαιολογεί τη διατήρησή της.
«Προχωρήσαμε στην άρση της προειδοποίησης για τσουνάμι, αλλά συνεχίζουμε να παρακολουθούμε το επίπεδο της θάλασσας», δήλωσε ο Ουιτζαγιάντο, διευθυντής του τμήματος σεισμών και τσουνάμι της BMKG.
Παρά την άρση της προειδοποίησης, οι κάτοικοι παραμένουν σε επιφυλακή, καθώς η σεισμική δραστηριότητα στην περιοχή συνεχίζεται.
Δεκάδες μετασεισμοί
Μετά την κύρια σεισμική δόνηση έχουν καταγραφεί δεκάδες μετασεισμοί, προκαλώντας νέα ανησυχία στους κατοίκους και δυσκολεύοντας το έργο των συνεργείων διάσωσης.
Ο ισχυρότερος μετασεισμός είχε μέγεθος 6,1 Ρίχτερ, γεγονός που ενισχύει τους φόβους για περαιτέρω καταρρεύσεις σε ήδη πληγωμένα κτίρια.
Οι Αρχές παρακολουθούν στενά την εξέλιξη της σεισμικής δραστηριότητας και προειδοποιούν τους κατοίκους να μην επιστρέφουν σε κτίρια που έχουν υποστεί ζημιές.
Στον «Δακτύλιο της Φωτιάς»
Η Ινδονησία βρίσκεται σε μία από τις πιο σεισμογενείς και ηφαιστειακά ενεργές περιοχές του πλανήτη, στον λεγόμενο «Δακτύλιο της Φωτιάς» του Ειρηνικού.
Η γεωγραφική θέση της χώρας, στο σημείο όπου συναντώνται και αλληλεπιδρούν πολλές τεκτονικές πλάκες, προκαλεί συχνά ισχυρούς σεισμούς, ηφαιστειακές εκρήξεις και τσουνάμι.
Στις αρχές Ιουλίου είχε σημειωθεί στην περιοχή σεισμός μεγέθους 6,2 Ρίχτερ, χωρίς να αναφερθούν τότε θύματα ή σοβαρές ζημιές.
Η τραγωδία του 2018
Η Ινδονησία έχει βρεθεί επανειλημμένα αντιμέτωπη με καταστροφικούς σεισμούς και τσουνάμι.
Μία από τις πιο φονικές καταστροφές των τελευταίων ετών σημειώθηκε το 2018 στην Παλού, στην κεντρική Κελέβη. Σεισμός μεγέθους 7,5 Ρίχτερ προκάλεσε τσουνάμι, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους περίπου 2.200 άνθρωποι.
Η τραγωδία εκείνη αποτελεί διαρκή υπενθύμιση των κινδύνων που αντιμετωπίζουν οι παράκτιες περιοχές της Ινδονησίας, όπου ένας ισχυρός υποθαλάσσιος σεισμός μπορεί μέσα σε ελάχιστο χρόνο να προκαλέσει καταστροφικά κύματα.
Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης στο Φλόρες συνεχίζονται, με τις Αρχές να δίνουν προτεραιότητα στον εντοπισμό εγκλωβισμένων και στην παροχή βοήθειας στους τραυματίες.
Παρά την άρση της προειδοποίησης για τσουνάμι, η κατάσταση παραμένει κρίσιμη λόγω των μετασεισμών και των ζημιών που έχουν προκληθεί σε κατοικημένες περιοχές.
Ο τελικός απολογισμός αναμένεται να διαμορφωθεί τις επόμενες ώρες, καθώς τα συνεργεία θα αποκτούν πρόσβαση στις πληγείσες περιοχές και θα συνεχίζουν τις έρευνες στα κατεστραμμένα κτίρια και τα σημεία όπου υπάρχουν εγκλωβισμένοι.
