Τι δώρο θα κάνατε σε μια οικογένεια που έχει τα πάντα; Λοιπόν, στην περίπτωση της αείμνηστης βασίλισσας Ελισάβετ τουλάχιστον δύο πλατινένιες και διαμαντένιες καρφίτσες, για να γιορτάσει το Ιωβηλαίο του 2022! Και για τον διάδοχό της, τον βασιλιά Κάρολο; Τι θα λέγατε για μια Rolls-Royce Cullinan Series II, η τιμή της οποίας ξεκινά από 340.000 λίρες;
Αυτά είναι μερικά από τα πιο εντυπωσιακά αντικείμενα στις βασιλικές «λίστες δώρων» που κυκλοφόρησαν πρόσφατα τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ, οι οποίες περιλαμβάνουν επίσης εκατοντάδες πιο τετριμμένα αντικείμενα, όπως καπέλα του μπέιζμπολ, κάλτσες, βιβλία – και ένα παιδικό τρακτεράκι. Οι βασιλικοί βοηθοί είναι υποχρεωμένοι να τηρούν αρχείο με κάθε αντικείμενο που δόθηκε σε ανώτερα βασιλικά πρόσωπα κατά τη διάρκεια των καθηκόντων τους από τη δεκαετία του 1990, έπειτα από μια σειρά σκανδάλων σχετικά με τη διάθεση -ή ακόμη και την πώληση, με σκοπό το κέρδος- συχνά ακριβών δώρων.
Οι λεπτομέρειες για τις λίστες δώρων ανακοινώνονται συνήθως ετησίως, αλλά τα τελευταία χρόνια καθυστέρησαν λόγω της πανδημίας, ενώ ακολούθησε μια σειρά «έκτακτων» γεγονότων, όπως το πλατινένιο Ιωβηλαίο και ο θάνατος της αείμνηστης βασίλισσας το 2022, ενώ ακολούθησε η ενθρόνιση, η στέψη και η διάγνωση του καρκίνου του βασιλιά.
Ωστόσο, έχουν τώρα εκδοθεί για τα έτη 2020 έως 2023 – και αποτελούν ένα συναρπαστικό ανάγνωσμα. Πολλές από τις εκατοντάδες καταχωρίσεις προέρχονται από απλούς ανθρώπους που θέλησαν να ευχηθούν στη βασιλική οικογένεια με φθηνά αλλά ειλικρινή δώρα: από μπουκάλια ουίσκι και τζιν μέχρι βάζα με μέλι και μάλλινες τραγιάσκες.
Χαρακτηριστική μια περίπτωση του 2021, επί Ελισάβετ, η οποία αναμφίβολα θα χαιρόταν πολύ να λάβει από τη Βασιλική Αεροπορία της Αυστραλίας έξι μπουφάν για σκύλους, διαφορετικών μεγεθών, προκειμένου να ταιριάζουν με τον εορτασμό των 95ων γενεθλίων της το 2021. Eκείνη τη χρονιά, η βασίλισσα έλαβε επίσης μια μάσκα της NASA -η οποία μπορεί να ήταν χρήσιμη κατά τη διάρκεια της πανδημίας-, ένα ασημένιο κουτί Tiffany και μια καρφίτσα με λουλούδια από τον τότε πρόεδρο των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν,
με τον οποίο ήπιαν τσάι στο κάστρο του Ουίνδσορ.
Βατραχοπέδιλα και αναπνευστήρες, ασορτί custom made μπότες, μάλλινες τραγιάσκες, αλλά και ουίσκι, τζιν
και βάζα με μέλι καταφθάνουν στους ενοίκους του Μπάκιγχαμ
Το 2022 –το έτος του πλατινένιου Ιωβηλαίου της– πολλοί ΄θελησαν αν δείξουν την εκτίμησή τους για τα 70 χρόνια της στον θρόνο. Υπήρχαν κουβέρτες ειδικά σχεδιασμένες για τα πόνι της από τον πρόεδρο της Ελβετίας, καθώς και πλατινένιες καρφίτσες με διαμάντια από την Goldsmiths’ Company και τη Βασιλική Φιλαρμονική του Λίβερπουλ. Ακόμη και ο πρόεδρος της Κίνας, Σι Τζιν-πίνγκ, αισθάνθηκε την υποχρέωση να της στείλει δώρα, μεταξύ των οποίων ένα δοχείο κρασιού διακοσμημένο με κινεζικά βασιλικά μοτίβα για καλοτυχία.
Επίσης, θα πρόλαβε άραγε η μακαρίτισσα μεγαλειοτάτη να πιει το «Coronation Street gin», το οποίο της προσέφεραν κατά τη διάρκεια μιας ξενάγησης στο πλατό του διάσημου τηλεοπτικού σόου; Θα πρέπει να σημειωθεί ότι πολύ λίγα από αυτά τα αντικείμενα θα θεωρούνταν προσωπική της περιουσία. Αντ’ αυτού, καταλήγουν στη Βασιλική Συλλογή, μια απαράμιλλη σειρά ιστορικών και συχνά ανεκτίμητων ειδών τεχνών, αρχαιοτήτων και αντικειμένων που φυλάσσονται εμπιστευτικά από τον εκάστοτε ηγέτη για λογαριασμό του έθνους. Δεν μπορούν να πωληθούν, να αποφέρουν κέρδος ή να διατεθούν.
Στον Κάρολο
Η επόμενη χρονιά σηματοδοτήθηκε από τη στέψη του βασιλιά Καρόλου και έλαβε πάνω από 260 δώρα. Αναμφίβολα το πιο εντυπωσιακό είναι μια Rolls-Royce Cullinan II που του χάρισε ο καλός του φίλος, βασιλιάς του Μπαχρέιν.
Οπως ήταν φυσικό, δεδομένης της αγάπης του βασιλιά για την κηπουρική και τη γεωργία, ήρθαν δώρα δεκάδες δέντρα, φυτά και θάμνοι, τα οποία έχουν ήδη φυτευτεί στα βασιλικά κτήματα.
Ο ίδιος και η βασίλισσα έλαβαν επίσης τα προσωπικά τους αρώματα από τον οίκο Floris, καθώς και ασορτί μπότες με τα βασιλικά τους διακριτικά από τον πρόεδρο της Ουγγαρίας – ένα εξαιρετικά ιδιοφυές δώρο.
Το παλάτι του Μπάκιγχαμ δεν θα ήταν ποτέ τόσο άξεστο, ώστε να υπολογίσει την αξία οποιουδήποτε συγκεκριμένου αντικειμένου και ορισμένα έχουν χαρακτηριστεί μάλλον μικρής αξίας, ώστε να ελαχιστοποιηθεί η κερδοσκοπία, όπως το «ανδρικό ρολόι χειρός» που έλαβε ο βασιλιάς από τον πρόεδρο της Δημοκρατίας της Κορέας. Μπορούμε δικαίως να ισχυριστούμε ότι δεν πρόκειται για μάρκα Ratners. Η πριγκίπισσα Αννα έλαβε μερικά παιχνίδια από φελλό, όπως ένα μικρό φορτηγό, πολλές μπάλες του ράγκμπι και 51 βελανίδια σε ένα κουτί!
Σετ κολύμβησης
Ο τότε δούκας και η δούκισσα του Κέιμπριτζ -ο Ουίλιαμ και η Κάθριν- έλαβαν ένα σετ με αναπνευστήρες, μια στολή καταδύσεων, βατραχοπέδιλα και ένα σκουφάκι κολύμβησης κατά την επίσημη περιοδεία τους στην Καραϊβική το 2022.
Τα δώρα δεν θεωρούνται προσωπική ιδιοκτησία του εκάστοτε μέλους της βασιλικής οικογένειας, αλλά μπορούν να βρίσκονται στην κατοχή του βασιλιά με το δικαίωμα του Στέμματος ή να ορίζονται ως μέρος της Βασιλικής Συλλογής, σύμφωνα με τους κανόνες. Είναι γνωστό ότι υπάρχουν μεγάλες αποθήκες με αυτούς τους θησαυρούς στο παλάτι του Μπάκιγχαμ και στο κάστρο του Ουίνδσορ.
Βέβαια οι βασιλείς μπορούν να απολαύσουν οποιοδήποτε φαγητό τους δοθεί, ενώ τα ευπαθή δώρα αξίας κάτω των 150 λιρών μπορούν να δοθούν σε φιλανθρωπικά ιδρύματα ή στο προσωπικό. Επίσης τα λουλούδια δωρίζονται τακτικά σε νοσοκομεία, ξενώνες και οίκους ευγηρίας.
ΤΗΣ REBECCA ENGLISH
©Associated Newspapers Limited
