Όταν ένας τοπικός αγρότης και ο τρίχρονος γιος του έστριψαν πέρυσι το καλοκαίρι με το τρακτέρ τους σε ένα ήσυχο μονοπάτι ιππασίας στο ανατολικό East Sussex, έμειναν άναυδοι βλέποντας μια γυμνή γυναίκα γονατισμένη μπροστά σε έναν εξίσου γυμνό άνδρα. Το σοκαριστικό περιστατικό, ακριβώς έξω από το ειδυλλιακό χωριό Whatlington — σε απόσταση αναπνοής από το Battle, όπου το 1066 ο William the Conqueror νίκησε τον βασιλιά Harold Godwinson — προκάλεσε αναστάτωση, με το κοινοτικό συμβούλιο να καταγράφει «σημαντική ανησυχία και αναστάτωση στο χωριό».
Όπως αποκαλύφθηκε αργότερα, όμως, η υπόθεση ήταν πιο περίπλοκη απ’ όσο αρχικά φαινόταν.
Το ζευγάρι βρισκόταν μέσα στον χώρο του γυμνιστικού κάμπινγκ Turn A Blind Eye, το οποίο άνοιξε τον Μάιο του 2024 και πλέον κατηγορείται ότι επιτρέπει άσεμνες πράξεις σε κοινή θέα από δημόσιο μονοπάτι, ενώ φέρεται να φιλοξενεί ακόμη και εκδηλώσεις ανταλλαγής συντρόφων με συμμετέχοντες από περιοχές τόσο μακρινές όσο το Hull. Δεν προκαλεί έκπληξη, λοιπόν, το γεγονός ότι εξοργισμένοι κάτοικοι — ανήσυχοι κυρίως για την προστασία των παιδιών της περιοχής — ζητούν πλέον το οριστικό κλείσιμο του κάμπινγκ.
Σχεδόν έναν χρόνο μετά το περιστατικό — και ενώ η επιχείρηση έχει πλέον καταθέσει αίτηση για επέκταση του ωραρίου λειτουργίας της — το Whatlington βρίσκεται στο επίκεντρο αυτού που κάτοικος περιέγραψε ως «τη σκληρότερη μάχη εδώ από το 1066».
Ποιος, λοιπόν, θα επικρατήσει σε αυτή την εξαιρετικά παράξενη σύγκρουση ανάμεσα στο χωριό και τους… υπερβολικά φιλικούς γείτονές του; Δεν είναι η πρώτη φορά που το Whatlington — με πληθυσμό λίγο πάνω από 300 κατοίκους — απασχολεί τη δημοσιότητα λόγω των σεξουαλικών τάσεών του. Πριν από περισσότερο από μία δεκαετία αποκαλύφθηκε ότι ο ραβίνος Philip Sharp, γνωστός τότε ως «ο αχαλίνωτος ραβίνος», ζούσε στο χωριό με όχι λιγότερες από επτά συζύγους, προσελκύοντας το ενδιαφέρον των εθνικών μέσων ενημέρωσης.
Η νέα υπόθεση, ωστόσο, έχει προκαλέσει ακόμη μεγαλύτερο σοκ στους κατοίκους — ιδιαίτερα επειδή πρόσφατα άνοιξε σχολείο για 32 μαθητές μόλις 80 μέτρα από τα όρια του κάμπινγκ. Η υπόθεση έχει προκαλέσει ενδιαφέρον και πέρα από την περιοχή.
Ο πρώην εκδότης εφημερίδας Charles Moore, γνωστός ως Lord Moore, ο οποίος μεγάλωσε στο Whatlington, έγραψε αυτή την εβδομάδα ότι συνήθιζε να κάνει ιππασία στο μονοπάτι που περνά δίπλα από το κάμπινγκ. «Το Turn A Blind Eye είναι ένα χαλαρό, προαιρετικά γυμνιστικό κάμπινγκ μόνο για ενήλικες στο Battle της Βρετανίας, όπου μπορείτε να χαλαρώσετε και να είστε ο εαυτός σας», αναφέρει η επίσημη ιστοσελίδα του.
Φωτογραφίες που έχουν δημοσιευθεί στο διαδίκτυο δείχνουν υδρομασάζ, προσεγμένους κήπους, εστίες φωτιάς και αιώρες. Από πολλές απόψεις, πρόκειται για έναν εκκεντρικό αλλά κατά τα άλλα αθώο χώρο γυμνιστικού κάμπινγκ. Ο ιδιοκτήτης του χώρου, Jeremy Stephenson, δήλωσε αυτή την εβδομάδα στη Daily Mail ότι «όλη η υπόθεση έχει διογκωθεί υπερβολικά» και ότι «δεν ενθαρρύνουμε ανταλλαγές συντρόφων στον χώρο μας».
«Ο χώρος δημιουργήθηκε ώστε ενήλικες — κάθε ηλικίας, εθνικότητας και προέλευσης — να μπορούν να χαλαρώνουν, να κοινωνικοποιούνται και να είναι ο εαυτός τους μέσα σε ένα ήρεμο αγροτικό περιβάλλον», πρόσθεσε. Ωστόσο, οι «κανόνες και η εθιμοτυπία» του χώρου, ο οποίος απευθύνεται αποκλειστικά σε άτομα άνω των 21 ετών και εκτείνεται σε σχεδόν δύο στρέμματα, αφήνουν να εννοηθεί κάτι κάπως πιο… τολμηρό. «Αν επιλέξετε να παραμείνετε ντυμένοι, ζητάμε τουλάχιστον να καταβάλετε προσπάθεια», αναφέρει ένας από τους κανόνες, χωρίς να διευκρινίζεται τι ακριβώς σημαίνει «προσπάθεια».
«Να ζητάτε πάντα άδεια πριν συμμετάσχετε με άλλους. Όχι σημαίνει ΟΧΙ!», αναφέρει δεύτερος κανόνας — επίσης χωρίς να εξηγεί τι ακριβώς σημαίνει «συμμετοχή». «ΑΠΑΓΟΡΕΥΕΤΑΙ κάθε είδους “παιχνίδι” στο υδρομασάζ ή στην πισίνα», σημειώνει τρίτος κανονισμός.
Επιπλέον, το κάμπινγκ, με τιμή διαμονής 40 λίρες τη βραδιά, διαφημίζεται στο Spicy Match, ιστοσελίδα γνωριμιών «για άτακτους ενήλικες», που φιλοξενεί φόρουμ συζητήσεων για θέματα από sex toys μέχρι BDSM. Ο χώρος λειτούργησε για πρώτη φορά στις 3 Μαΐου 2024, εντός της περιοχής High Weald National Landscape, η οποία χαρακτηρίζεται περιοχή εξαιρετικού φυσικού κάλλους.
Επειδή η γη είχε χαρακτηριστεί «αγροτική» και το κάμπινγκ θα λειτουργούσε μόνο 60 ημέρες τον χρόνο, δεν απαιτούνταν πολεοδομική άδεια. Έναν χρόνο αργότερα, ο αγρότης και ο γιος του έγιναν μάρτυρες της ερωτικής πράξης από το υπερυψωμένο σημείο της καμπίνας του τρακτέρ. Τοπική πηγή δήλωσε στη Daily Mail ότι το μικρό παιδί περιέγραψε αργότερα το περιστατικό στον παιδικό σταθμό, προκαλώντας σοκ στο προσωπικό.
Ωστόσο, αυτή την εβδομάδα η Sussex Police δήλωσε στη Daily Mail ότι, παρότι «οι αστυνομικοί διεξήγαγαν έρευνα… δεν ταυτοποιήθηκαν ύποπτοι. Η υπόθεση έχει πλέον κλείσει, εκτός αν προκύψουν νέα στοιχεία».
Σε μια ειρωνική τροπή της υπόθεσης, ο αγρότης — του οποίου η ταυτότητα δεν δημοσιοποιείται — ερευνάται τώρα από την Health and Safety Executive επειδή επέτρεψε στον τρίχρονο γιο του να βρίσκεται μαζί του στην καμπίνα του τρακτέρ.
Δεν είναι σαφές ποιος ενημέρωσε την αστυνομία για το ζήτημα του τρακτέρ, αν και ο Stephenson υπογράμμισε στη Daily Mail ότι δεν ήταν ο ίδιος και ότι δεν τρέφει καμία έχθρα ούτε προς τον αγρότη ούτε προς τους κατοίκους που αντιδρούν.
Τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, το Turn A Blind Eye υπέβαλε αίτηση πολεοδομικής άδειας για «χρήση γης ως χώρου διακοπών για κάμπινγκ, τροχόσπιτα και αυτοκινούμενα οχήματα με έως και 30 θέσεις από την 1η Απριλίου έως τις 31 Οκτωβρίου κάθε έτους».
Με άλλα λόγια, όχι μόνο για τις 60 ημέρες λειτουργίας που επιτρέπονταν χωρίς άδεια.
Το κοινοτικό συμβούλιο του Whatlington εξέφρασε έντονη αντίθεση, χαρακτηρίζοντας την αίτηση «παραπλανητική» και «ανειλικρινή».
«Αυτό δεν είναι κάμπινγκ», δήλωσε αυτή την εβδομάδα στη Daily Mail ο κοινοτικός σύμβουλος Simon White.
«Είναι ουσιαστικά αυτό που, όταν ήμουν στον στρατό, αποκαλούσαμε “grot bar”» — δηλαδή ένα αμφιβόλου ποιότητας και ηθικής στέκι.
Ο Simon, που διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη σύνταξη της ένστασης του συμβουλίου, εξήγησε ότι ο χώρος λειτουργεί «παράνομα» από την πρώτη ημέρα λειτουργίας του.
Παρότι φιλοξενούσε επισκέπτες μόνο 60 ημέρες τον χρόνο, οι εγκαταστάσεις παρέμεναν στο σημείο καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, γεγονός που — σύμφωνα με το συμβούλιο — παραβιάζει την πολεοδομική νομοθεσία.
Επιπλέον, το συμβούλιο υποστηρίζει ότι η χρήση της γης θα πρέπει να χαρακτηριστεί ως «sui generis», δηλαδή ιδιαίτερης κατηγορίας χωρίς συγκεκριμένη πολεοδομική χρήση. Επομένως, κάθε αλλαγή χρήσης — όπως η λειτουργία κάμπινγκ — θα απαιτούσε ειδική άδεια.
«Πρόκειται για χώρο ψυχαγωγίας αποκλειστικά για ενήλικες και πρέπει να αντιμετωπιστεί ως τέτοιος», πρόσθεσε.
Το άρθρο συνεχίζεται με αντιδράσεις κατοίκων, επισκεπτών και τοπικών επιχειρήσεων σχετικά με το κάμπινγκ, τη γυμνιστική του κουλτούρα και τη συνεχιζόμενη πολεοδομική διαμάχη.
Του Fred Kelly
©Associated Newspapers Limited
