Νέα επικίνδυνη κλιμάκωση σημειώνεται στη Μέση Ανατολή, καθώς Ηνωμένες Πολιτείες και Ιράν ανταλλάσσουν πλήγματα σε θαλάσσιες υποδομές και στρατιωτικούς στόχους, επαναφέροντας στο προσκήνιο τον κίνδυνο μιας ευρύτερης ανάφλεξης στον Περσικό Κόλπο.
Η νέα αντιπαράθεση έχει ήδη προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στις αγορές ενέργειας, με τις τιμές του πετρελαίου να κινούνται πλέον κοντά στα 100 δολάρια το βαρέλι.
Αμερικανικά πλήγματα σε πέντε ιρανικά δεξαμενόπλοια
Ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε ότι προχώρησε στην καταστροφή πέντε ιρανικών πετρελαιοφόρων στην περιοχή του Κόλπου, ως αντίποινα για επιθέσεις που, σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, εξαπέλυσαν οι Φρουροί της Επανάστασης εναντίον αμερικανικού πολεμικού πλοίου τις προηγούμενες δύο ημέρες.
Σύμφωνα με την CENTCOM, τα πληρώματα των πέντε πλοίων είχαν προηγουμένως ειδοποιηθεί να εγκαταλείψουν τα δεξαμενόπλοια, προτού αυτά δεχθούν αεροπορικά πλήγματα.
Κατά την αμερικανική πλευρά, κανένας Αμερικανός στρατιωτικός δεν τραυματίστηκε από τις επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους που είχαν προηγηθεί εναντίον πλοίου του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού.
Το CNN μετέδωσε ότι ένα από τα πλοία, το «Riesco», τυλίχθηκε στις φλόγες μετά τα αμερικανικά πλήγματα και τελικά βυθίστηκε.
Σε ιδιαίτερα σκληρό τόνο κινήθηκε ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, προειδοποιώντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα συνεχίσουν να πλήττουν ιρανικά πετρελαιοφόρα εφόσον συνεχίζονται οι επιθέσεις κατά αμερικανικών πολεμικών πλοίων.
«Το Ιράν συνεχίζει να προσπαθεί να πλήξει αμερικανικά πολεμικά πλοία και, κάθε φορά που το κάνει ή αποπειράται να το κάνει, θα χάνει πετρελαιοφόρα δεξαμενόπλοια», δήλωσε ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας.
Μάλιστα, άφησε ανοικτό το ενδεχόμενο για νέα αμερικανικά πλήγματα, λέγοντας χαρακτηριστικά ότι θεωρεί πως μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να επαναληφθεί άμεσα.
Η ιρανική απάντηση: Πλήγματα σε πλοία και αμερικανική βάση
Η απάντηση της Τεχεράνης ήταν άμεση, με τους Φρουρούς της Επανάστασης να ανακοινώνουν σειρά επιθέσεων σε θαλάσσιους και στρατιωτικούς στόχους.
Σύμφωνα με τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης, οι Φρουροί ανακοίνωσαν ότι επιτέθηκαν σε δύο αμερικανικά πολεμικά πλοία και οκτώ πετρελαιοφόρα δεξαμενόπλοια.
Παράλληλα, υποστήριξαν ότι έπληξαν ακόμη δέκα πλοία, τα οποία επιχειρούσαν να διέλθουν από τα Στενά του Ορμούζ μέσω διαδρομής που η Τεχεράνη χαρακτήρισε «απαγορευμένη και ανασφαλή» και η οποία, σύμφωνα με τους Ιρανούς, γινόταν με αμερικανική υποστήριξη.
Η κλιμάκωση επεκτάθηκε και στην Ιορδανία, καθώς οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι εκτόξευσαν πυραύλους εναντίον της αμερικανικής στρατιωτικής βάσης Αλ Αζράκ.
Η επίθεση παρουσιάστηκε από την Τεχεράνη ως αντίποινα για τα αμερικανικά πλήγματα σε ιρανικά δεξαμενόπλοια.
Σύμφωνα με τις ιορδανικές ένοπλες δυνάμεις, το Ιράν εκτόξευσε συνολικά 20 πυραύλους.
Η ιορδανική αεράμυνα, όπως ανακοινώθηκε, κατάφερε να αναχαιτίσει και να καταστρέψει 18, ενώ οι υπόλοιποι δύο κατέπεσαν σε ακατοίκητες περιοχές.
Στο επίκεντρο και το υποβρύχιο drone
Στην ήδη τεταμένη κατάσταση προστέθηκε και ένα ακόμη επεισόδιο στα Στενά του Ορμούζ.
Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι κατέλαβαν ένα αμερικανικό μη επανδρωμένο υποβρύχιο, στην είσοδο των Στενών.
Τα ιρανικά κρατικά μέσα υποστήριξαν ότι πρόκειται για ένα Dive-LD, ένα μεγάλο αυτόνομο υποβρύχιο όχημα που έχει κατασκευαστεί από την αμερικανική εταιρεία αμυντικής τεχνολογίας Anduril.
Το συγκεκριμένο σύστημα, μήκους περίπου 5,8 μέτρων, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για αποστολές όπως η αντιμετώπιση ναρκών, η χαρτογράφηση του βυθού, η συλλογή πληροφοριών, αλλά και η επιθεώρηση υποθαλάσσιων υποδομών, όπως καλώδια και αγωγοί.
Η ιρανική πλευρά έκανε λόγο για κατάληψη ενός από τα πλέον προηγμένα μη επανδρωμένα υποβρύχια των ΗΠΑ.
Η αμερικανική πλευρά έδωσε διαφορετική εκδοχή για το περιστατικό.
Εκπρόσωπος του Πενταγώνου δήλωσε ότι το υποβρύχιο drone είχε παρουσιάσει δυσλειτουργία περισσότερο από μία ημέρα νωρίτερα.
Όπως ανέφερε, το μη επανδρωμένο όχημα πραγματοποιούσε αποστολή επιτήρησης στην περιοχή για την υποστήριξη των αμερικανικών επιχειρήσεων.
Σύμφωνα με την αμερικανική εκδοχή, επρόκειτο για παλαιότερο μοντέλο, το οποίο δεν συνέλεγε ευαίσθητα δεδομένα ούτε διέθετε απόρρητο εξοπλισμό σόναρ ή ραντάρ.
Το πετρέλαιο πλησιάζει τα 100 δολάρια
Οι νέες στρατιωτικές εξελίξεις είχαν άμεσο αντίκτυπο στις διεθνείς αγορές πετρελαίου, καθώς ενισχύονται οι ανησυχίες για την ασφάλεια των θαλάσσιων μεταφορών και τη λειτουργία των Στενών του Ορμούζ, μιας από τις σημαντικότερες ενεργειακές αρτηρίες παγκοσμίως.
Κατά την έναρξη των συναλλαγών στην Ασία, το Brent κινήθηκε εκ νέου ανοδικά, πλησιάζοντας το όριο των 100 δολαρίων ανά βαρέλι.
Περί τις 03:15 ώρα Ελλάδας, το Brent για παράδοση Νοεμβρίου κατέγραφε άνοδο 1,49%, στα 99,38 δολάρια το βαρέλι, έχοντας προηγουμένως φτάσει έως τα 99,46 δολάρια.
Ανοδικά κινήθηκε και το αμερικανικό West Texas Intermediate (WTI) για παράδοση Οκτωβρίου, το οποίο διαπραγματευόταν στα 94,51 δολάρια το βαρέλι, σημειώνοντας άνοδο 1,59%.
Η νέα ανταλλαγή πληγμάτων μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν επαναφέρει έτσι στο προσκήνιο όχι μόνο τον κίνδυνο στρατιωτικής κλιμάκωσης στον Περσικό Κόλπο, αλλά και τις συνέπειες που μπορεί να έχει μια παρατεταμένη ένταση στην παγκόσμια ενεργειακή αγορά.
