Η υποστήριξη των Αμερικανών φιλελλήνων κατά τη διάρκεια της Ελληνικής Επανάστασης αποτελεί ένα ιδιαίτερα σημαντικό κεφάλαιο στην ιστορία των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών. Ο απόηχος του ’21 διέσχισε τον Ατλαντικό, αγγίζοντας την καρδιά ενός έθνους που μόλις λίγες δεκαετίες πριν είχε κατακτήσει τη δική του ανεξαρτησία. Για τους Αμερικανούς εκείνης της εποχής, ο ελληνικός αγώνας για ανεξαρτησία δεν ήταν μια μακρινή υπόθεση, ξένη προς αυτούς αλλά ο πυρήνας της δικής τους ταυτότητας.
Και σε αντίθεση με τους Ευρωπαίους (τυχοδιώκτες στη μεγάλη πλειονότητα) και τις ευρωπαϊκές δυνάμεις της εποχής, που έβλεπαν την Ελλάδα ως πιόνι της γεωπολιτικής σκακιέρας, οι Αμερικανοί εθελοντές που κατέφθασαν εδώ κινήθηκαν από αγνό ιδεαλισμό. Προσωπικότητες όπως ο Σάμουελ Γκρίντλεϊ Χάου, ο Τζόναθαν Πέκαμ Μίλερ και ο Τζορτζ Τζάρβις άφησαν τα πάντα πίσω για να βρεθούν στα πεδία των μαχών, πολεμώντας με γενναιότητα.
Ο Τζάρβις, γνωστός στους Έλληνες ως «Γεώργιος ο Αμερικανός», υπήρξε η προσωποποίηση αυτής της αφοσίωσης. Έμαθε τη γλώσσα, έζησε ως Έλληνας και πολέμησε με αυταπάρνηση. Ο γιατρός Σάμουελ Γκρίντλεϊ Χάου οργάνωσε με όσα μέσα διέθετε την περίθαλψη, υποστηρίζοντας ορφανά του πολέμου, αφήνοντας πίσω του μια κληρονομιά που συνεχίστηκε μετά την αναγνώριση του ελληνικού κράτους. Ο Τζόναθαν Πέκαμ Μίλερ ήταν στρατιωτικός που διακρίθηκε για τη γενναιότητά του στην πολιορκία του Μεσολογγίου. Έγινε γνωστός στις ΗΠΑ ως «Συνταγματάρχης Μίλερ» (ήταν ο βαθμός που του είχαν απονείμει οι Έλληνες σε αναγνώριση της ανδρείας και της προσφοράς του). Όλοι αυτοί οι Αμερικανοί ήρωες έθεσαν τα θεμέλια μιας σχέσης που ξεπερνά τα όρια της διπλωματίας.
Η σημερινή Ημέρα της Ανεξαρτησίας συνδέεται άρρηκτα με το ιδεολογικό υπόβαθρο των δύο εθνών, καθώς οι αξίες της 4ης Ιουλίου είχαν ρίζες στην αρχαία ελληνική σκέψη. Αντίστοιχα, το αμερικανικό παράδειγμα αποτέλεσε έμπνευση για τους αγωνιστές του ’21. Στον εθνικό ύμνο ο Διονύσιος Σολωμός κάνει πρώτος αναφορά στη συγγένεια και την ιστορική σύνδεση των δύο αυτών εθνικών επαναστάσεων: «Γκαρδιακά χαροποιήθει και του Βάσιγκτον η γη, και τα σίδερα ενθυμήθει που την έδεναν κι αυτή».
Εφημερίδα Απογευματινή
