Αριθμός-ρεκόρ 6.000 παιδιών παραπέμφθηκαν πέρυσι στο κυβερνητικό πρόγραμμα καταπολέμησης του εξτρεμισμού. Επίσημα στοιχεία της αστυνομίας δείχνουν ότι 6.085 ανήλικοι εξετάστηκαν στο πλαίσιο του προγράμματος Prevent το 2025, αφού εκφράστηκαν ανησυχίες σχετικά με την εμμονή τους με τη βία και τον εξτρεμισμό. Στο πλαίσιο μιας ανησυχητικής νέας τάσης, παιδιά παραπέμπονται στο πρόγραμμα λόγω της γοητείας που τους ασκεί η μαζική βία, χωρίς αυτή να συνδέεται με κάποιον πολιτικό σκοπό. Αυτό αποτελεί μία ακόμη ένδειξη του τρόπου με τον οποίο το μυαλό των νέων δηλητηριάζεται από το διαδικτυακό περιεχόμενο, ιδιαίτερα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Οι Συντηρητικοί, οι οποίοι απέκτησαν πρόσβαση στα «τρομακτικά» στοιχεία βάσει της νομοθεσίας περί ελευθερίας της πληροφόρησης, κάλεσαν τους Εργατικούς να λάβουν περαιτέρω μέτρα κατά της διαδικτυακής ριζοσπαστικοποίησης και προειδοποίησαν ότι τα νέα δεδομένα υποδηλώνουν πως τα παιδιά έλκονται από τη βία για χάρη της ίδιας της βίας. Οι 6.085 περιπτώσεις του 2025 ήταν σχεδόν τριπλάσιες από τις 2.129 που καταγράφηκαν το 2020 και πολύ περισσότερες από το προηγούμενο υψηλότερο επίπεδο των 4.116 περιπτώσεων που είχε σημειωθεί το 2023. Τα στοιχεία, που προέρχονται από το Εθνικό Συμβούλιο Αρχηγών Αστυνομίας (NPCC), έδειξαν ότι πέρυσι χρησιμοποιήθηκαν δύο νέες κατηγορίες για την καταγραφή των παραπομπών — «γοητεία από την ακραία βία» και «γοητεία από επιθέσεις με μαζικά θύματα».
Ανησυχητική εξέλιξη
Και σε μια ακόμη ανησυχητική εξέλιξη, δεκάδες επιπλέον παιδιά παραπέμφθηκαν στο Prevent εξαιτίας του νοσηρού ενδιαφέροντός τους για τις συγκρούσεις στο Ισραήλ, την Παλαιστίνη και το Ιράν, σύμφωνα με τα στοιχεία του NPCC. Τα στοιχεία έδειξαν ότι πέρυσι υπήρξαν 39 παραπομπές στο Prevent, στις οποίες η «κύρια επιρροή ριζοσπαστικοποίησης» περιγραφόταν ως «γοητεία από την ακραία βία» και 19 περιπτώσεις στις οποίες περιγραφόταν ως «γοητεία από επιθέσεις με μαζικά θύματα». Άλλες 15 περιπτώσεις κατατάχθηκαν στην κατηγορία «γοητεία από σφαγές σε σχολεία», μια κατηγορία στην οποία είχε καταγραφεί μόνο μία προηγούμενη περίπτωση, το 2023. Τα στοιχεία του NPCC έδειξαν 25 περιπτώσεις στις οποίες η επιρροή που οδηγούσε στη ριζοσπαστικοποίηση περιγραφόταν ως «ζώνη συγκρούσεων — Ισραήλ/Παλαιστίνη», τέσσερις ως «Ισραήλ/Ιράν» και δύο ως «Ισραήλ/Χαμάς». Άλλα έξι παιδιά ριζοσπαστικοποιήθηκαν εξαιτίας του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία, ενώ επιπλέον 58 καταγράφηκαν ως επηρεασμένα από κάποια απροσδιόριστη «ζώνη συγκρούσεων». Στο μεταξύ, σε περισσότερες από 1.700 περιπτώσεις, η κύρια επιρροή περιγραφόταν γενικότερα ως «διαδίκτυο», ενώ σε άλλες 58 ως «βιντεοπαιχνίδια». Συγκριτικά, 121 περιπτώσεις παραπέμφθηκαν έπειτα από ριζοσπαστικοποίηση μέσω των μέσων ενημέρωσης, 51 μέσω «εξτρεμιστικής/τρομοκρατικής οργάνωσης», 21 μέσω βιβλίων, 21 μέσω «θρησκευτικού ηγέτη/ιδρύματος», 26 μέσω ταινιών και 17 μέσω «εξτρεμιστή ομιλητή».
«Περισσότερα»
Ο σκιώδης υπουργός Εσωτερικών, Κρις Φιλπ, δήλωσε: «Αντιμετωπίζουμε μια ανησυχητική κρίση, καθώς ολοένα και περισσότερα παιδιά παρασύρονται στον εξτρεμισμό και τη βία. Κάτι έχει πάει πολύ στραβά όταν τα παιδιά μας ριζοσπαστικοποιούνται σε τόσο μικρή ηλικία. Τα προειδοποιητικά σημάδια είναι εκεί, για να τα δουν όλοι. Οι Εργατικοί δεν μπορούν να συνεχίσουν να κρύβουν το κεφάλι τους στην άμμο, ενώ ο κίνδυνος αυξάνεται». Ο κ. Φιλπ πρόσθεσε: «Ο εξτρεμισμός παίρνει νέες μορφές και συνεχίζει να εξελίσσεται μέσα από νέα μέσα, τα οποία απλούστατα δεν συναντούσαμε στο παρελθόν. Ως κοινωνία, πρέπει να συνεχίσουμε να προσαρμοζόμαστε σε αυτές τις μεταβαλλόμενες προκλήσεις. Το κυριότερο από αυτά τα μέσα που ριζοσπαστικοποιούν τα παιδιά είναι ο διαδικτυακός κόσμος. Οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης διαθέτουν τα δεδομένα, γνωρίζουν ποιοι λογαριασμοί προβάλλουν εξτρεμιστικό περιεχόμενο και δεν λαμβάνουν μέτρα. Αυτό πρέπει να σταματήσει».
Η σκιώδης υπουργός Παιδείας Λόρα Τροτ, δήλωσε: «Αυτό είναι τρομακτικό και θα πρέπει να σημάνει συναγερμό. Τα παιδιά δεν αρχίζουν απλώς από μόνα τους να γοητεύονται από τη μαζική βία. Οι αρχηγοί της αστυνομίας και οι επαγγελματίες υγείας έχουν επανειλημμένως προειδοποιήσει για τη βία, τον σεξουαλικό εκβιασμό και το ακραίο περιεχόμενο που προβάλλεται στα παιδιά μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης». Πρόσθεσε επίσης: «Οι Εργατικοί άργησαν υπερβολικά να αντιληφθούν αυτούς τους κινδύνους. Χαίρομαι που επιτέλους άκουσαν και συμφώνησαν να αναλάβουν δράση για να απομακρύνουν τα παιδιά από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά τώρα πρέπει να προχωρήσουν στην εφαρμογή των μέτρων».
Έκλεισε «πρόωρα»
Πέρυσι αποκαλύφθηκε ότι το πρόγραμμα Prevent είχε κλείσει «πρόωρα» τον φάκελο του δράστη της επίθεσης στο Σάουθπορτ, Άξελ Ρουντακουμπάνα, τρία χρόνια προτού εκείνος δολοφονήσει τρία παιδιά. Ο Ρουντακουμπάνα είχε ήδη συζητήσει για τη βομβιστική επίθεση στο Manchester Arena και για επιθέσεις με μαχαίρι εναντίον ανθρώπων, όταν το Prevent αποφάσισε να τερματίσει την ενασχόλησή του με την περίπτωσή του. Ο δολοφόνος είχε παραπεμφθεί στο Prevent τρεις φορές μεταξύ 2019 και 2021, εξαιτίας του ενδιαφέροντός του για τρομοκρατικές επιθέσεις και πυροβολισμούς σε σχολεία, αλλά δεν υπήρχαν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι είχε κάποια σταθερή ιδεολογία ή κίνητρο. Ο Ρουντακουμπάνα ήταν 17 ετών όταν μαχαίρωσε 11 παιδιά και δύο ενηλίκους τον Ιούλιο του 2024, σκοτώνοντας την εννιάχρονη Άλις ντα Σίλβα Αγκιάρ, την επτάχρονη Έλσι Ντοτ Στάνκομπ και την εξάχρονη Μπέμπε Κινγκ. Τον Ιανουάριο του περασμένου έτους καταδικάστηκε σε φυλάκιση τουλάχιστον 52 ετών και τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους μεταφέρθηκε από τη φυλακή στο ψυχιατρικό νοσοκομείο υψίστης ασφαλείας Broadmoor. Σε μια άλλη σοβαρή αποτυχία, ο δολοφόνος του βουλευτή σερ Ντέιβιντ Έιμες απομακρύνθηκε «υπερβολικά γρήγορα» από το πρόγραμμα Prevent, σύμφωνα με τα συμπεράσματα επανεξέτασης που ολοκληρώθηκε πέρυσι. Ο Άλι Χάρμπι Άλι, υποστηρικτής του Ισλαμικού Κράτους, μαχαίρωσε θανάσιμα τον εν ενεργεία συντηρητικό βουλευτή της περιφέρειας Σάουθεντ Γουέστ κατά τη διάρκεια συνάντησης με ψηφοφόρους της εκλογικής του περιφέρειας το 2021. Η επανεξέταση διαπίστωσε «αμφισβητήσιμη λήψη αποφάσεων και μη βέλτιστο χειρισμό της υπόθεσης» κατά το διάστημα που εκείνος συμμετείχε στο Prevent.
Από τον Μάρτιο
Οι Εργατικοί ανακοίνωσαν το καλοκαίρι ότι η απαγόρευση χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για παιδιά κάτω των 16 ετών θα τεθεί σε ισχύ τον Μάρτιο του επόμενου έτους, αν και υπάρχει εκτεταμένη ανησυχία ότι τα παιδιά με τεχνολογικές γνώσεις θα παρακάμψουν τους νέους κανόνες. Εκπρόσωπος της κυβέρνησης δήλωσε: «Είμαστε αποφασισμένοι να διασφαλίσουμε ότι όλα τα παιδιά είναι ασφαλή από τη ριζοσπαστικοποίηση και τις διαδικτυακές απειλές. Το Prevent διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο σε αυτή την προσπάθεια, έχοντας απομακρύνει περισσότερους από 6.000 ανθρώπους από βίαιες ιδεολογίες από το 2015. Επιπλέον, οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης οφείλουν, βάσει νόμου, να είναι σε θέση να αφαιρούν παράνομο περιεχόμενο και να εμποδίζουν την πρόσβαση των παιδιών σε επιβλαβές υλικό — διαφορετικά αντιμετωπίζουν πρόστιμα που μπορούν να φτάσουν έως και τα 18.000.000 λίρες για μη συμμόρφωση».
Του DAVID BARRETT ©Associated Newspapers Limited
Εφημερίδα Απογευματινή
